Apellidos elegantes británicos – Historia – origen – Los más comunes

Todos tenemos apellidos, en algunas ocasiones va el apellido paterno primero, seguido del materno; en otros lugares, puede ser al contrario, todo dependerá del lugar donde estemos ubicados y las normas que en él se establecen. 

Los nombres y apellidos nos permiten diferenciarnos de las demás personas y sobre todo, tener una identidad. El apellido entonces se convierte en un legado que nos dejan nuestros padres; gracias a ellos, podemos conocer nuestro origen y parte de nuestra historia, pero te preguntarás, ¿siempre hubo apellidos? La respuesta es no, anteriormente, bastaba con tener un solo nombre, simple y sencillo, para ser identificado por los demás.

Todo empieza con las primeras civilizaciones. En la antigüedad, los seres humanos tenían sus asentamientos y vida en sociedad en aldeas muy pequeñas, en las cuales formaban comunidades, todos eran como familia, cooperaban para realizar todas las tareas y era fácil identificarse entre todos con un solo nombre debido a que eran muy pocos. Esto fue cambiando con el tiempo, ya que en la Edad Media, se empezaron a conformar ciudades mucho más grandes, con muchos más habitantes, lo que hizo muy difícil que todos se identificaran con un solo nombre; así surgieron los apellidos que hasta hoy continúan teniendo vigencia. 

¿Con qué criterio se designaba un apellido a cada persona? Pues bien, esta palabra que acompañaría la vida de las personas, se otorgaba de maneras diferentes: a veces, eran otorgados por el lugar de origen de las personas, el oficio al cual se dedicaba o alguna característica física muy distintiva que lo diferenciaba de los demás. Para la nobleza, los apellidos provenían directamente de sus dinastías o el de alguno de los territorios que conquistaban, mostrando así su dominación. 

Un ejemplo claro de lo anteriormente mencionado, se puede ver en apellidos como Zapatero (oficio) Blanco, Delgado, Cabello (características físicas). A medida de que pasó el tiempo, se fueron popularizando los apellidos, pero al mezclarse diferentes culturas, hubo que hacer traducciones de algunas palabras y modificaciones de otras, dando origen a un sinnúmero de apellidos diferentes. 

Clasificación de los apellidos británicos en general

Muchos después de que se empezaron a organizar las civilizaciones y ya se contaba con un sistema de apellidos bien definido, se empezaron a clasificar de acuerdo a lo mencionado anteriormente, pero de forma mucho más organizada. Aquí te mostraremos algunas clasificaciones de los apellidos. 

Apellidos patronímicos

Los apellidos patronímicos son aquellos que tienen como origen un nombre propio, tales como Rodríguez, que se deriva del nombre Rodrigo. 

Apellidos toponímicos 

Este tipo de apellido es derivado del lugar donde vivían o poseían algún terreno las personas a las cuales les era designado. También, se clasificaba en gentilicios. 

Apellidos por nombres comunes

Asignados de acuerdo a particularidades de la región en la cual se ubica quien lo porta. Por ejemplo, la fauna y flora del lugar, las singularidades del mismo, entre otros. 

La flora, la fauna o las peculiaridades existentes en una región también parecen estar detrás de muchos apellidos.

Apellidos de oficios o profesiones

Estos apellidos eran asignados a las personas de acuerdo con el oficio que desarrollaban. 

Apellidos de apodos o  descripciones

Usualmente eran apodos que describen características físicas de las personas. 

Datos interesantes de los apellidos británicos

¿Sabías que legalmente, los miembros de la familia real británica no cuentan con un apellido? Los nobles ingleses son provenientes de la casa de Hamburgo, pero como esto sonaba bastante alemán, decidieron modificarlo y adoptar el apellido Windsor, por el castillo que queda cerca de Londres. 

En el resto de territorio de Inglaterra y el Reino Unido en general, se pueden encontrar todo tipo de apellidos, de diferentes orígenes, clasificados de acuerdo a como se mencionó anteriormente (características físicas, oficio o nombres). Estos apellidos provienen sobre todo del inglés antiguo, pero también se pueden encontrar bastantes raíces germánicas, escocesas, irlandesas y normandas. 

La mayoría de estos apellidos en Inglaterra, así como en todo el mundo, son de origen patronímico pero también, tal y como el de la familia real, hay toponímicos y derivados de características físicas, oficio o nombres. A continuación, te mostraremos algunos apellidos elegantes británicos que tienen curiosos orígenes. 

Significado de algunos apellidos británicos

El uso de apellidos en el territorio inglés, se remonta exactamente al siglo Xl, en esta época solo las familias nobles podían tener esta segunda parte del nombre para ser identificados y por supuesto, diferenciados de las demás familias. Con el pasar del tiempo, exactamente en el siglo XV, no solo las familias nobles tenían apellidos, sino que se hizo tan popular que ahora todas las familias tenían uno. Esta tradición se fue extendiendo a otros territorios y así conquistó todos los lugares del mundo haciéndose común y normal en familias de cualquier categoría. 

Además de los orígenes ya conocidos de los apellidos, otra tradición que suele ser común todavía es que las mujeres tomen el apellido de su esposo después de casarse y que los hijos siempre recibieran solo el apellido de su padre. Esto ha cambiado y ahora no es obligatorio tener el apellido del esposo, por lo que cada mujer puede conservar su apellido propio y además, ponérselo a sus hijos también. Los hijos tienen la potestad de cambiarse su apellido al cumplir la mayoría de edad y si no, puede realizar el cambio con un representante legal en caso de que el hijo o hija sea menor de edad. 

Apellidos elegantes británicos con A

Anderson

Este apellido patronímico, común en el territorio inglés significa “hijo de Andrew”. Así mismo, el origen etimológico de “Andrew” se deriva del griego antiguo “Andreas y como raíz la palabra “Anthro” que se relaciona con todo lo masculino y significa, de manera literal, hombre.

Adams

Así como Anderson, Adams también es un apellido patronímico y significa “hijo de Adán”. Como sabemos y según la historia bíblica, Adán es uno de los primeros humanos, por lo que ya te imaginarás qué tan antiguo e interesante es este apellido. 

Allen

Este curioso apellido cuenta con muchos orígenes etimológicos y se diferencia de acuerdo al lugar en el que se encuentre la persona que lo porta. Por ejemplo, a veces se dice que proviene de la palabra “apuesto” y en otros casos viene de “armonía” o “piedra pequeña”, significados muy diferentes entre sí. 

Bailey

El apellido Bailey proviene de la palabra inglesa “bailiff”, palabra que a su vez, se deriva de una palabra en francés medieval “baili”, designada para el oficio de alguacil. 

Apellidos elegantes británicos con B

Barker

Este apellido viene de la profesión “curtidor de cueros” y tiene una historia bastante curiosa. La palabra “Bark” significa corteza en inglés. En la Edad Media, luego de cortar los árboles, estos eran aprovechados para hacer una especie de cuero pero de origen vegetal, surgiendo así este tipo de apellido y profesión. También, se asignaba este apellido a algunos pastores, derivado de la palabra francesa “bercher”, que significa literalmente, pastor. 

Barnes

Barnes, al igual que otros apellidos que hemos visto a lo largo de este artículo, cuenta también con múltiples orígenes. El principal, según dicen, es el origen toponímico, derivado de las personas que trabajaban en una granja o vivían cerca de alguna, lo que traduce “barn” en inglés. Otro de los orígenes del apellido Barnes, proviene de la palabra de inglés antiguo “beorn” que traducía guerrero, o del nórdico antiguo “bjorn” que significa oso. Curioso que un solo apellido pueda tener tantos significados tan variados entre sí ¿no te parece? 

Bennett

El apellido Bennet proviene del nombre propio Benedictus (sí, así como el nombre secular del ex papa). Esta palabra se traduce en bendecido o bien dicho, también se refiere a aquel que habla bien. 

Bell

¿Sabes qué significa “bell” en inglés? Si lo sabes, ya conocerás uno de los orígenes este curioso apellido, el cual proviene de los fabricantes de campanas o incluso, los campaneros que eran encargados de tocar las campanas de la iglesia; como en el caso de Barnes, también se asignaba en caso de que las personas vivieran cerca de un campanario. También proviene del francés Bel, que traduce bello. 

Brown

Se traduce al español como el color café o marrón. Este apellido se asignaba por una característica física, tener el cabello de este color; también, en caso de que las personas tuvieran los ojos o el tono de piel moreno o castaño. Esta palabra también deriva de la palabra francesa antigua, “brun”. 

Butler

Así como la mayoría de apellidos que hemos visto, tiene una procedencia derivada de un oficio, en este caso, mayordomo; de igual modo, proviene del francés “bouteiller”, palabra que se refiere a la persona encargada de llevar las botellas de vino a determinado lugar, lo que se resume en las personas encargadas de cuidar la casa y atender a los habitantes de la misma.

Apellidos elegantes británicos con C

Campbell

El apellido Campbell tiene orígen gaélico y se divide en dos palabras: la primera “cam” que traduce torcido y “beul” que se refiere a la boca. Lo curioso del asunto, es que no solo se usaba de manera despectiva para referirse a las personas con mala dentadura o problemas bucales, sino también a aquellos que decían groserías o malas palabras. Un origen bastante particular.

Carter

Este apellido viene de llevar objetos en una carreta o “cart” en inglés. Se deriva también de la palabra carretero, la cual en latín sería “carettarius.

Cook

La explicación del apellido Cook es tan fácil que seguramente ni lo imaginas. Literalmente viene de la profesión de ser chef o cocinero. También se usaba para referirse a aquellas personas que se dedicaban a vender carne cocida en las posadas. 

Collins

El apellido patronímico Collins, tiene una explicación simple y concreta; este, se deriva de uno de los nombres más populares de Inglaterra, Colin, el cual a su vez es el diminutivo que se refiere al nombre “Nicholas”. Otra curiosidad sobre este apellido es que puede tener su origen en la palabra galesa “cnau cyll” que traduce avellana, un gracioso origen para un apellido tan elegante, ¿no lo crees? 

Cooper

Este apellido se le otorgó a aquellos que trabajaban en labores de fabricación y reparación de toneles o barriles, lo que traduce en español tonelero. Se deriva a su vez de la palabra neerlandesa “kup”, la cual significa contenedor, evolucionando a “coop” (de cup, en inglés). 

Cox

Cox es un apellido que tampoco se queda atrás teniendo diferentes orígenes. El primero de ellos se deriva del inglés antiguo, exactamente con la palabra “cocc”, la cual traduce pequeño en español; como contraparte, deriva del inglés antiguo “cock” el cual se refiere a un monte o colina y del galés “coch” que se refiere al color rojo. 

Chapman

Este apellido se refiere y era otorgado a aquellos que se dedicaban a realizar labores de comercio, es decir, los comerciantes. Del mismo modo, su origen proviene del inglés antiguo “ceap” lo cual se traduce en varias palabras: negocio, tienda y hombre, dando así como resultado: hombre de negocios. ¿Te gustaría tener el apellido Chapman? 

Clark

No estamos hablando de Clark Kent, pero, ¿se relacionará de alguna manera con este personaje de los cómics? La respuesta es no, pero sería interesante si así fuera. La palabra Clark es una alteración de la palabra “clerk” la cual se traduce como secretario, compartiendo origen etimológico con la palabra clérigo. 

Apellidos elegantes británicos con D

Davies

Davies es la variante de Davis, el cual es un apellido patronímico que traduce “hijo de David”. A la vez, el nombre David traduce la palabra amado. Si te llamas David o conoces algún David, podrás compartirle el significado de su nombre.

Apellidos elegantes británicos con E

Edwards

El apellido Edwards es también otro apellido patronímico el cual se traduce como “hijo de Edward”. El origen de este nombre se puede traducir como guardián próspero. Una combinación bastante particular de palabras. 

Evans

Evans es otro de los apellidos patronímicos, teniendo como origen el nombre Evan, que significa “hijo de Evan”, el cual proviene de una adaptación de la forma galesa “Iefan”, mayormente en español como Iván y Juan.

Ellis

Ellis cuenta también con varios significados, dependiendo del lugar y otros factores que lo determinan. El primer origen de apellido Ellis proviene de francés “fleur de lys”, en español, flor de liz; otro de sus orígenes procede del galés “elus” que se traduce como “caritativo”. En el territorio inglés también cumple la función de nombre propio, aplicando de igual manera en hombres y mujeres. 

Apellidos elegantes británicos con F

Fisher

El apellido Fisher viene literalmente de la traducción de la ocupación pescador o personas que vivían cerca de una zona de pesca tal como los ríos o los puertos.

Foster

Foster es un apellido que proviene del título que se les otorgaba a aquellos que se encargaban de cuidar y administrar los territorios exclusivos para que los nobles o clérigos de alto rango cazaran, lugares que usualmente eran bosques. 

Apellidos elegantes británicos con G

Gibson

El apellido Gibson es también patronímico y significa “hijo de Gilbert”. El nombre Gilbert es tiene origen alemán y se compone de dos partes: la primera “gisil”, que se traduce como rehén o flecha brillante y “berht”, que significa famoso y noble.

Graham

A diferencia de la gran mayoría de apellidos que hemos visto hasta ahora, Graham es un apellido toponímico, el cual se refiere a la ciudad de Grantham, una ciudad que está ubicada en Lincolnshire.

Gray

Este apellido era asignado a aquellas personas que tenían el cabello o los ojos con un tono grisáceo.

Green

Al igual que el apellido Gray, Green es un apellido que se usaba para quienes tenían los ojos de color verde. Así mismo, tenía otro origen y posiblemente también puede derivar del término “village green”, un lugar muy común entre los habitantes de determinados pueblos, lo que lo convierte también en un apellido toponímico.

Griffith

Griffith o Griffiths (cualquiera de las dos formas es usada), es un apellido que tiene origen galés; sin embargo, en este idioma sería literalmente Gruffudd. Su significado es particular, ya que traduce señor fuerte y era asignado sobre todo a los príncipes galeses. 

Apellidos elegantes británicos con H

Hall

Tal y como se traduce la palabra salón, así mismo es el significado de este apellido. Este apellido era otorgado a las personas que se encargaban de custodiar el salón y encargarse del servicio en las casas de los nobles de la época. 

Harris

Al provenir de “hijo de Harry”, Harris se convierte en un apellido patronímico; Harry también  es una forma cariñosa de decir Henry, un nombre bastante común en el territorio británico, el cual se traduce como “jefe de la patria” o “gobernante de la nación”.

Harrison

Al igual que el anterior apellido, Harrison también significa “hijo de Henry”.

Harvey

Este apellido tiene diferentes significados entre los cuales se dice que es una modificación de los nombres Aeruiu o Haerviu, compuestos por “haer”, que traducen batalla y digno, o sea, digno de batalla. 

Holmes

El apellido Holmes también cuenta con diferentes significados. Uno de ellos es que se deriva del nombre que se le daba a los habitantes de las islas, el cual sería su significado en nórdico antiguo. También se relaciona con los árboles de acebos o “holms”.

Hill

El apellido Hill se deriva de su traducción literal de la palabra colina o montaña, lo que hace que sea un apellido toponímico, el cual era usado para referirse a las personas que vivían cerca de colinas o montañas. 

Hughes

Hughes es un apellido patronímico ya que significa “hijo de Hugh”. Este nombre a su vez, significa en germano: mente, alma e intelecto; mientras que si nos vamos a su raíz galesa, significa fuego. 

Hunt

Hunt, proviene de la palabra “hunter”, la cual se refiere a las personas que se dedicaban a cazar, es decir, los cazadores. Palabra que a la vez proviene del inglés antiguo “hunta”.

Apellidos elegantes británicos con J

Jackson

El apellido Jackson es un apellido patronímico cuyo significado es: “hijo de Jack”. Jack, a su vez, es una variante del nombre John, que equivale a la versión inglesa del nombre tan común y conocido, Juan.

James

James, tal y como Jackson, es un apellido patronímico que también es muy común como nombre de persona (cabe la posibilidad de que exista un James James). Este nombre es la versión en inglés de Jacobo, Jaime y Diego, nombres que provienen del hebrero “Ya’akov”. 

Jenkins

Jenkins, otro apellido patronímico que significa “hijo de Jenkins”. Este es un nombre propio inglés que tiene como significado, “el pequeño John”.

Jones

Jones, apellido patronímico, siendo una forma abreviada para referirse al “hijo de Johan”. Johan tiene un origen hebrero de John y Juan, traduciendo Dios es favorable. 

Apellidos elegantes británicos con K

Kelly

También puede ser un nombre y su origen proviene de la lengua gaélica “de cabellos brillantes” o “guerrero problemático”, dos significados muy diferentes entre sí. 

King

Su significado en inglés lo dice todo, esta palabra es literalmente rey y proviene del inglés antiguo “cyning”, usada para designar al jefe de las tribus. A medida de que el tiempo pasa, las palabras van evolucionando, pero es bastante interesante conocer el origen de algunas de ellas.

Knight

Kinght significa “caballero” en inglés moderno, y procede del inglés medio “knyghte” y, a su vez, del antiguo “cniht”, que significa “joven sirviente”. Con el paso del tiempo se convirtió en la forma para designar un título nobiliario.

Apellidos elegantes británicos con L

Lewis

El apellido Lewis también cuenta con diferentes orígenes. Uno de ellos sería la forma patronímica para los nombres Ludovico y Luis, lo cual se traduce como “vencedor de los juegos”; de igual modo, su origen puede derivar del alemán Ludwig, lo que significa “famoso guerrero”, lo que en francés equivale a Clovis, Louis y Lowis.

Lee

Lee, es un apellido que proviene del inglés antiguo “lēah”, y traduce pradera o claro de bosque. Por lo anterior, es considerado un apellido toponímico, otorgado por supuesto, a las personas que vivían cerca de lugares con esas características específicas.

Apellidos elegantes británicos con M

Martin

Martin es usado como nombre y apellido; además, es bastante popular en los países de habla inglesa. Este nombre tiene un gran significado, que es: “de Marte” o “del dios de la guerra”; deriva a su vez del nombre propio en latino, Martinus.

Mason

El apellido Mason es dado por un oficio, proviene de las personas que se dedicaban a preparar las piedras para ser usadas en la construcción.

Marshall

Marshall es un apellido que combina los términos “mare” que significa caballo y “skalkoz”, que significa sirviente; por lo tanto, este apellido podría traducirse como “amante de los caballos”. La evolución de su vocablo, terminó por significar el grado militar de mariscal. 

Matthews

Matthews hace parte de los muchos apellidos patronímicos que existen, este apellido significa “hijo de Matthew”, el cual es la forma inglesa del nombre Mateo, el cual tiene como significado “regalo de Jehová”.

Mitchell

Mitchell es un apellido que a la vez se usa como nombre, ya que deriva de Michael o Miguel, el cual tiene un origen hebreo, que significa “¿Quién como Dios?”. Así mismo, puede que provenga de las palabras “mechel”, lo que traduce grande. 

Miller

Miller es un apellido designado por profesión y se refiere a las personas que se dedicaban a la profesión de molinero o que vivían cerca de los molinos. 

Murphy

Murphy, otro apellido patronímico con origen irlandés adaptado al inglés. Proviene de la palabra Murchadh, que significa “hijo de Murchadh”. Este nombre, también significa “guerrero del mar”, siendo “muir” mar y “cath” traduciéndose como batalla. 

Apellidos elegantes británicos con O

Owen

Owen también aplica tanto apellido como nombre y viene de Eugenius, lo que significa “noble y bien nacido”.

Apellidos elegantes británicos con P

Palmer 

Este nombre se traduce como “palmero”, apellido que también proviene de una curiosa acción, ya que se refiere a aquellos que hacían una peregrinación a Tierra Santa y regresaban con palmas consagradas, probando así que habían llegado hasta Israel.

Parker

¿Crees que viene de la palabra parque? ¡Estás en lo cierto! Este apellido se usaba para diferenciar a aquellos que se dedicaban a la profesión de guardaparques y se dedicaban al mantenimiento y administración de estos lugares. 

Phillips

Phillips es un apellido patronímico, el cual significa “hijo de Phillip” y este nombre significa “amante de los caballos”.

Apellidos elegantes británicos con R

Richards

Richards también es patronímico y significa “hijo de Richard”. El nombre Richard tiene como significado líder valiente y gobernante fuerte.

Roberts

Roberts se une a la larga lista de apellidos patronímicos, ya que significa “hijo de Robert”. Al mismo tiempo, este nombre tiene origen germánico, derivado del nombre Hrodebert, el cual se compone de por “hróðr” fama” o gloria y “berht”, brillante, dando como resultado este significado: el que brilla por su gloria. 

Russell

El apellido Russell, es un apellido inglés que fue introducido en los tiempos de de los normandos, por lo que se cree que su origen proviene de la palabra “roux” en francés, que significa “rojo”, refiriéndose a las personas que tenían el cabello de este color. 

Apellidos elegantes británicos con S

Simpson

El significado de la palabra Simpson es ‘hijo de Simón’, nombre que proviene del hebreo Shim’on, que se traduce como “aquel que ha escuchado a Dios”.

Scott

Scott es un apellido escocés que, graciosa e irónicamente significa “escocés”. Como era de esperarse, se usaba para referirse a las personas provenientes de Escocia o aquellos que se ubicaban cerca de esa nación que hace parte del Reino Unido.

Shaw

Shaw es un apellido toponímico, ¿recuerdas lo que es?. ¡Así es! Se  refería a las personas que vivían cerca de pequeños bosques (shaw en inglés).

Smith

El apellido Smith también proviene de una profesión y significa “herrero”. Era un apellido dado a quienes se dedicaban a este oficio. Como curiosidad, este apellido es el más común de Inglaterra y en general, de todos los países de habla inglesa.

Stevens

El apellido Stevens es patronímico, ya que significa “hijo de Steven” (o Stephen), nombre que a la vez significa victorioso o coronado. 

Apellidos elegantes británicos con T

Taylor

Taylor también es nombre y apellido, proviene de una profesión: sastre significa sastre. Proviene también del francés “tailler”, que significa cortar.

Thompson

Thompson o Thomson es un apellido patronímico inglés que tiene como significado: “hijo de Thomas”. Este nombre viene del arameo y se traduce como gemelo.

Thomas

Thomas, apellido patronímico designado para llamar al “hijo de Thomas”. Procede también del latín “clericus”, el cual era un oficio que consistía en registrar lo que sucedía a lo largo de un año de manera escrita. Este oficio existía en las iglesias en tiempos medievales.

Turner

Turner es un apellido que deriva de una profesión, en la cual se dedicaban a trabajar con metales y materiales duros con la ayuda de un torno. También provenía de la profesión traductor o intérprete de idiomas.

Apellidos elegantes británicos con W

Watson

Seguramente pensaste en “Elemental, mi querido Watson”, una frase que se asocia con Sherlock Holmes. Watson es un apellido patronímico y significa “hijo de Walter”, nombre que significa poderoso guerrero.

Walker

Diríamos que proviene de caminante, tal y como su traducción en inglés, pero en realidad Walker se refiere a una antigua profesión que consistía en hacer que los tejidos fueran más gruesos, la cual se denominaba “Walking”. 

Williams

Williams es el patronímico de William o Guillermo, nombre que significa protector voluntarioso.

Wilkinson

El apellido Wilkinson hace parte de los apellidos patronímicos y significa “hijo de Wilkin”, forma amigable de llamar a los Guillermo, o William en inglés.

Windsor

Uno de los apellidos más importantes del Reino Unido, debido a su importancia en la realeza. Este apellido proviene del castillo cerca de Londres, el cual es un símbolo muy reconocido en inglaterra. 

Wood

En inglés la palabra wood tiene dos significados, los cuales son madera o bosque. Este apellido se le asignaba a las personas que vivieran en zonas aledañas a los bosques o a aquellos que eran leñadores.  

White

El apellido White se traduce literalmente de la palabra blanco en inglés y se usaba para referirse a las personas con cabello blanco o canoso.

Apellidos elegantes británicos con Y

Young

El apellido Young se traduce literalmente como joven en inglés y se usaba para los padres e hijos que tuvieran el mismo nombre.