Nombrada la ciudad del aprendizaje por la Unesco, Cork es ideal para las personas que quieren vivir en las comodidades de una gran ciudad, pero con menos ruido. La ciudad tiene alrededor de 200.000 habitantes, estando rodeada de castillos medievales, arquitectura del siglo XVII y calles empedradas.
En resumen Cork tiene todos los encantos de una gran ciudad y un pueblo sajón europeo combinados, teniendo gran potencial turístico y económico. Queremos destacar los mejores planes para hacer en Cork, resaltando aún más el encanto de la segunda ciudad más importante en la República de Irlanda.
Un poco de historia sobre Cork
Para entender nuestro amor por Irlanda y sus ciudades, queremos entrar un poco en materia, desde una perspectiva que muestre los orígenes y la historia de Cork. Ubicada en el condado homónimo, con una población de más de 210 mil habitantes, es la segunda ciudad más poblada del país y la tercera en la isla después de Belfast. La ciudad se encuentra a orillas del río Lee y posee el segundo puerto en importancia en la República, y uno de los puertos naturales más grandes del mundo.
La ciudad es sede de diversos escenarios como Cork Opera House Crawford, Municipal Art Gallery y Lewis Glucksman Gallery que dan forma a la escena artística en la ciudad.
Además del arte haber formado la cultura de la ciudad, las diversas olas migratorias también formaron el carácter de la misma; inmigrantes de Polonia, Letonia, Lituania, entre otros migrantes asiáticos y africanos, en menor medida, contribuyen a la diversidad de Cork.
Cork: Capital Europea de la Cultura
Por sus esfuerzos en preservar y estimular los diversos campos de expresión y pensamiento, en 2005 la ciudad fue nombrada Capital Europea de la Cultura, distinción compartida con Galway en 2021, también en Irlanda; dando a entender la influencia cultural no solo de la ciudad sino del país.
Tradicionalmente, la ciudad por todas las corrientes migratorias, artísticas y su importante ubicación como puerto, tiene una gran influencia gastronómica, recibiendo eventos como el Guinnes Jazz Festival, dando vida y combinando la esfera artística y gastronómica.
Planes para hacer en Cork y sus alrededores
Tomada la importancia del contexto cultural e histórico de la ciudad, queremos entrar en materia y compartir, lo que para nosotros, son los mejores planes para hacer en Cork, estos serán los imperdibles si consideras una visita a la Ciudad Rebelde.
Mercado Inglés
No solo uno de los planes para hacer en Cork sino en cualquier ciudad que visites, los mercados exponen lo mejor que una ciudad tiene para ofrecer en cuanto a ingredientes, recetas, escena culinaria en general. La particularidad con el mercado municipal de la ciudad es que es uno de los más antiguos del mundo, funcionando desde 1788.
En la modernidad la influencia migratoria y artística, produjeron un gran cambio en el patrón de compras y ventas en el lugar, estableciendo y mejorando los orígenes de los productos ofrecidos, dando un vuelco a lo orgánico, además de ampliar la oferta de productos para cumplir con la demanda de las diásporas emergentes a través de los diversos conflictos y olas migratorias.
Por el cambio en calidad y la diversificación de los productos, historiadores, medios de comunicación y visitantes, destacan al mercado inglés no solo como uno de los imperdibles planes para hacer en Cork, sino también en toda Europa, concibiendo al lugar como un emporio gastronómico, donde no solo se va a comprar o negociar, sino a vivir una experiencia que lleva siglos en un proceso de constante evolución.
El mercado de Cork: una experiencia auténtica
Ahora, como turista, inmigrante o estudiante, y desde nuestra perspectiva, destacamos la diversidad de ofrecimientos y experiencias que hay por vivir en el mercado, encontrarás no solo comidas preparadas como pastas o sushi, sino ingredientes frescos de primera calidad como especias, vegetales, pesca del día, carnes curadas y diversas exquisiteces horneadas.
Una vez dentro del mercado y particularmente, podemos recomendar el restaurante Farmgate Cafe, en la galería de Princes Street Market con una oferta culinaria que refleja los valores del mercado mismo; recolectando productos de los diferentes puestos y trabajando con proveedores del mismo mercado. Esto hace que su comida sea estacional y ofrezca una diversidad de platillos a través de las diferentes temporadas.
Cobh – Un puerto lleno de color y vida
Cobh es un puerto dentro de Cork, y la única terminal de cruceros del país. Es una importante fuente de turismo, centrada en el legado marítimo y migratorio que recibió este destino. Al ser el último puerto del que el Titanic zarpó antes de hundirse, pues su historia estuvo siempre relacionada con la inmigración irlandesa hacia América.
Por esto existen diversas atracciones dedicadas a la famosa embarcación como Titanic Experience, Titanic Trail walking tour, donde exponen los muelles intactos desde la época en que la embarcación funcionaba, piezas históricas de la época, entre otras reliquias.
La historia del Titanic tiene sus capítulos aquí
Particularmente, Titanic Trail walking tour, es la atracción que más años de operación lleva con dicha temática en Irlanda, por parte de la Titanic Experience, podemos establecer que fue la expendedora oficial de los tiquetes de la embarcación, y lo que hace también a estas atracciones de los atractivos planes para hacer en Cork es la posibilidad de revivir un momento que partiría la historia en dos.
Aquí precisamente se encargarán de contarte la historia de los 123 pasajeros a bordo de la embarcación, además de simular la experiencia que vivieron los mismos hace más de un siglo atrás.
También encontrarás la famosa arquitectura de las casas de colores frente al puerto, y la contrastante catedral neogótica, St Colman’s Cathedral, que se impone sobre todo el paisaje del muelle.
De las mejores recomendaciones y planes para hacer en Cork también encontramos las caminatas por el puerto, la degustación de los diversos productos marinos y las visitas a lugares representativos de la cultura irlandesa como Cobh Heritage Centre,Cobh Museum, Cobh Road Train y Spike Island tours.
Castillo de Blarney – La historia perdura
Originalmente concebido como una fortaleza medieval, en el siglo Xlll, fue construido con bases en madera en 1210, posteriormente siendo reemplazado por la estructura de piedra que hoy se mantiene.
En la actualidad está abierto al público y es de los mejores planes para hacer en Cork porque conserva muchas características e instalaciones originales.
Particularmente encontrarás habitaciones acondicionadas de época y en la punta del castillo se encuentra la piedra de la elocuencia (Stone of Eloquence), mejor conocida como Blarney Stone, la cual es un símbolo que atrae muchos turistas, pues se cree que si se besa la piedra, esta le concede a quien lo hace el don o regalo de la elocuencia; esto se hace colgando boca abajo por tradición.
Jardines, senderos y caminos mágicos en el Castillo de Blarney
Además de visitar el castillo por su interior, en sus alrededores se encuentran enormes jardines, senderos y caminos que llevan en sí a otras atracciones como diversas formaciones rocosas, el jardín venenoso y la casa Blarney.
Si decidiste visitar esta maravilla histórica y arquitectónica podrás hacerlo en cualquier época del año, tiene un precio de ingreso de 18 euros con descuentos para niños, gente mayor y estudiantes.
Spike Island
Uno de los imperdibles planes para hacer en Cork, Spike Island fue un remoto monasterio en el mar celta, un fuerte pensado para defender al imperio de hace 1300 años . Además también se pensó como prisión y por eso es conocida como la Alcatraz irlandesa.
Aquí se pueden descubrir milenios de historia no solo irlandesa, sino celta y vikinga; siendo alguna vez la prisión más grande del mundo albergando hasta 2300 prisioneros a la vez.
Hoy, es lugar para el descubrimiento albergando diversos museos, exhibiciones, caminatas al aire libre, cafés y tienda de regalos. Cuenta además con un tour guiado para comprender las diversas fases de la edificación y un mapa gratis que se descarga a través de la aplicación móvil.
Festivales de literatura, poesía y arte
Además de lo que puede ofrecer en sentido histórico y conmemorativo, en el presente y siguiendo los objetivos que tiene Irlanda como país, se promueven eventos que aportan a la comunidad como el Spike Island literary festival, que en 2022 es dedicado al género novela policíaca o en inglés crime writing.
El festival realizado en las históricas instalaciones brindará la oportunidad a los visitantes de atender a talleres y charlas organizadas por los diversos autores, agencias y casas de publicación.
Aquí se comparte la experiencia y la vida de todos los involucrados en el negocio de la literatura. También entre los mejores planes para hacer en Cork se encuentra el Behind The Scenes Tour de esta propiedad, evento que permite además, descubrir áreas fuera de los límites por más de un siglo; dicha experiencia en particular tiene una duración de 3.5 horas y por 42 Euros incluye café, snacks y bebidas, ideal para todo un día de recorrido, si tenemos en cuenta la experiencia al aire libre que brinda la isla.
En dado caso que un recorrido normal sea la experiencia para ti, el viaje en barco y la visita guiada no exclusiva valdrán un aproximado de 20 Euros.
Crawford Art Gallery
Es una institución cultural y nacional dedicada a las artes visuales histórica y contemporánea. La colección comprende más de 3000 obras como pinturas y esculturas que van desde el siglo 18, con influencias europeas e irlandesas, hasta obras contemporáneas de vídeo. En el centro de la colección se encuentran también esculturas de yeso griegas y romanas añadidas al museo en 1818, pertenecientes al Museo Vaticano en Roma y realizadas por Antonio Canova.
El edificio en el que se encuentra el museo propiamente, tiene un significado histórico importante que data desde el principio del siglo XVIII. En la actualidad la edificación es repartida en 3; la primera que alberga a la mencionada Crawford Art Gallery; una nueva casa fue construida y se convirtió en la Escuela de Diseño del Gobierno en 1850.
En la actualidad se encuentran diversas exhibiciones como la Botánica – El Arte de las Plantas, Saturación, el día a día transformado, la colección del puerto de Cork, la colección de vidrio templado de Harry Clarke e Irlanda Georgiana.
Lo mejor de todo y otra de las razones por las que consideramos la galería como una de las paradas obligadas de los planes para hacer en Cork es porque la entrada es gratis, lo cual es increíble para todo lo que significa y todo lo que tiene para ofrecer Crawford Art Gallery.
Gougane Barra – Una excursión imperdible
Si lo que te gusta es la aventura y la herencia cultural, el asentamiento de Gougane Barra es uno de los planes para hacer en Cork sin duda. Pensada como un monasterio por San Finbar de Cork, alrededor del siglo sexto, las ruinas que todavía se preservan datan de los años 1700 cuando el cura Denis O’Mahoney decidió vivir su retiro espiritual en esta isla.
Dentro de la cultura popular y a parte de lo que significa el lugar para los religiosos, la isla se convirtió en un destino frecuentado por sus paisajes contrastantes entre densos bosques, lagos, construcciones religiosas, coloniales y diversidad de fauna y flora, únicas de esta área.
Naturaleza, senderos ecológicos y pesca
Actualmente, las autoridades locales promueven actividades como la exploración silvestre en los diversos bosques, las caminatas ecológicas rodeando los cuerpos de agua, el paseo en bicicleta, la pesca, la exploración de Kerry & Dingle el condado vecino, donde se encuentra una segunda península y donde se puede disfrutar de infinidad de actividades marinas como el viaje en ferry, que lleva a conocer otros pueblos gaélicos.
Para visitar esta zona ten en cuenta que se ubica a 1.5 horas de distancia del centro de la ciudad, pero es un plan imperdible y más teniendo en cuenta que, por sí solo el paseo en automóvil por el campo irlandés es una de las vistas más bonitas y rurales de esta zona del mundo.
Kinsale – mucho por descubrir
Kinsale es un pueblo en la costa sur de Irlanda, cerca de Cork. Dos fuertes del siglo XVll guardan el río Bandon, arteria marítima principal de la localidad. Históricamente, ha sido un pueblo y un puerto pesquero, localizado a 25 km de Cork y cuenta con una población de poco más de 5000 habitantes.
El lugar es reconocido, además por diversas actividades asociadas con un estilo de vida lujoso como el paseo en yates, la pesca y el golf. Entre otros pasatiempos la localidad cuenta con varias galerías que mencionaremos a continuación, sitios históricos y la única maderera del país.
El puerto es conocido por sus restaurantes, algunos mencionados en la guía Michelín como el Restaurante Bastión, además de albergar diversos eventos gastronómicos a través del año.
Entre los diversos sitios históricos podemos encontrar el Fuerte Charles, uno de los mejores ejemplos arquitectónicos de las guerras libradas en el siglo XVll, es muy conocido por su estructura en forma de estrella, contando con dos bastiones principales con vistas al estuario
A su vez al fuerte Charles, lo acompaña otra construcción tradicional como el Fuerte James, construido en 1607 y otro factor clave en la defensa de Kinsale; este se ubica en frente del fuerte Charles siendo ambas estructuras complementarias y claves para la permanencia de la soberanía sobre las tierras y el puerto.
Gastronomía, historia, fuertes y castillos
Algo que vale la pena destacar es la escena gastronómica del lugar, y si cuentas con un poco de presupuesto date la oportunidad de explorarla. En primer lugar está Bastion Restaurant, especializado en menú degustación de productos locales. Posteriormente disfruta de Kinsale Street Feast, una chance de probar la comida callejera gourmet, y por último y con el estómago lleno adéntrate en la escena literaria local asistiendo al Kinsale Literary Festival.
En nuestra opinión nómada y particularmente hablando, consideramos a Kinsale una parada obligada de los planes para hacer en Cork, esto porque ofrece una variedad inmensa de atracciones y permite explorar todos los sectores de la cultura irlandesa.
Península de Sheep’s head
Continuando con el tour por las inmediaciones cercanas a Cork, te damos el contexto fascinante de la Península de sheep’s Head. Este destino forma parte de la ruta salvaje atlántica de Irlanda o literalmente la reland’s Wild Atlantic Way. Con un sendero que abarca cerca de 93km recorriéndose generalmente en el transcurso de 6 días.
Los senderos Sheep’s Head Way son una empresa propiedad de los mismos habitantes de la zona, surgiendo por los esfuerzos y el trabajo de los habitantes originarios.
Es de nuestros favoritos si hablamos de planes para hacer en Cork debido a que se ha transformado en un proyecto creciente en los últimos 20 años, significando el esfuerzo de cientos de personas, demostrando el sentido de pertenencia y preservación que tienen los irlandeses por su hábitat.
Lo que más destacamos, además del paisajismo surreal de la zona, es que Sheep ‘s Head Way Ltd, es administrado por un grupo voluntario, formado por propietarios/ agricultores y otros representantes de dicha comunidad.
Eyeries – Realismo Mágico
Tenemos hasta ahora un imaginario de Irlanda muy verde, agreste, fusionádose a su vez con sus construcciones propias de cada periodo determinante de la historia. Lo que hace a Eyeries especial y de los mejores planes para hacer en Cork es que rompe todos los esquemas e imaginarios.
El pueblo es otro de los destinos populares para vacacionar en Irlanda, tiene una amplia gama de alquileres vacacionales y diversas edificaciones temáticas y muy coloridas como las tradicionales oficina de correos, tienda de comestibles, bomba de gasolina, pubs, uno de los una cafetería, y un vivero de plantas; prácticamente a lo que nos referimos con realismo mágico es que parece un parque temático irlandés, es tan bello y lleno de vida que no parece que operase normalmente.
De los eventos más destacados en Eyeries, encontramos el Anam Cara Writer’s and Artist’s Retreat, un evento que ha sido vitrina de cientos de escritores y artistas desde los años 2000. Para otro tipo de actividades, recomendamos la visita a la operación Milleens Cheese, inspirada en la granja perteneciente a la familia Steele, de la que procedía el primer queso artesanal de Irlanda.
Fitzgerald Park – Imperdible atracción dentro de Cork
Después de dar un paseo por las diversas municipalidades y caminos del sur de Irlanda, queremos que este último lugar destaque lo que la ciudad en sí tiene para ofrecer. Cork representa la tranquilidad, la cultura irlandesa y el legado de la herencia de los antepasados.
Consideramos que uno de los planes para hacer en Cork infaltables era conectarse con la naturaleza y lo que tiene para ofrecer Fitzgerald Park. A orillas del río Lee el parque no solo es un establecimiento público para pasear y observar la naturaleza, porque siendo francos, todos los parques públicos del mundo ofrecen este beneficio; sin embargo destacamos esa locación por su enfoque frente a la preservación y promulgación de la cultura gaélica.
Las actividades infinitas, al aire libre y gratuitas se enfocan en diversos puntos de acción como el arte callejero, las artes escénicas, la memoria del pasado y presente y el legado de los antepasados.
Así podemos evidenciar que si bien es un parque como todos, a simple vista, lo que exalta su importancia para quienes lo visitan es el empeño que ponen las autoridades en hacer del espacio público uno aprovechable donde turistas y locales encuentren un punto en común para compartir las diversas realidades, es un verdadero punto de encuentro e interacción humana, por esto, si quieres de verdad interactuar con locales, deberías tener a Fitzgerald Park como prioridad.
Llegar a Cork de la mano de Nómadas
Si has decidido emprender el viaje a Cork, después de ver todo lo que puedes experimentar, tendrás que saber que las rutas son sencillas, conectando con un vuelo a España, desde cualquier parte de Latinoamérica o Europa podrás encontrar vuelos directos provenientes de Madrid y Barcelona. Sin embargo y aunque sea una ciudad más accesible de lo pensado, recomendamos una parada en Dublín, debido a que si se va a la República de Irlanda, no conocer su histórica capital sería un pecado.
