¡La diversidad de nuestro planeta es increíble! Podemos encontrarnos con miles de especies entre animales y plantas, cada uno con una función específica que ayuda a que todo el ecosistema se mueva en perfecta armonía. Lo más sorprendente de todo es la manera a través de la cual todos nos hemos adaptado a las diferentes condiciones del entorno para nuestra supervivencia, tal y como se ha adaptado el animal del que hablaremos el día de hoy, el pastor australiano.
Este hermoso y amigable perro es de tamaño mediano, se caracteriza por su gran agilidad y agudeza mental. Además es enérgico, muy trabajador y dispuesto a aprender rápidamente, por lo que se considera uno de los mejores perros pastores entre todos los que existen.
Al tener tanta energía, necesitará un espacio adecuado para poderla utilizar, por lo que se recomienda tenerlo en fincas, granjas o espacios abiertos, en espacios cerrados como una casa o apartamento podría sentirse agobiado y estresado. Este perro, así como todos los que existen, hace parte de los cánidos, de los cuales te hablaremos a continuación.
¿Qué son los cánidos?
Los cánidos son todos aquellos animales que se encuentran agrupados en la familia Canidae, a la cual pertenecen diversas especies, entre ellas la más conocida y amada por todo el mundo: los perros.
Estos son animales mamíferos, pertenecientes al régimen estrictamente carnívoro; además de los perros, dentro de esta familia se pueden encontrar también animales como: coyotes, lobos, chacales, zorros, dingos australianos y otros animales bastante interesantes.
La característica principal de este grupo de animales, es que poseen sentidos extraordinarios, el más reconocido de todos es el olfato ¿Quieres saber por qué? ¡Te lo contaremos a continuación:
Los perros se comunican con el entorno a través de su olfato
Este agudo sentido de los perros se desarrolló debido a la evolución y sus necesidades. Para los perros, el olfato se vincula directamente a las emociones y la memoria, gracias a que su sistema respiratorio está conectado a su amígdala cerebral, área encargada de esos procesos; de esta manera, los perros son capaces de recordar todos los olores que han percibido en su vida.
Sus receptores olfativos son increíbles, mientras que los humanos tenemos cinco millones de receptores, los cuales nos permiten reconocer cuatro mil olores, los perros tienen entre doscientos y trescientos millones de receptores olfativos que me permiten reconocer un millón de olores ¡Imagina todo lo que podrías oler teniendo este sentido así de desarrollado!
Las fosas nasales de los perros son las que le permiten transportar los olores de su nariz al cerebro, debido a que estas tienen una cobertura mucosa con muchos pliegues. En general, los otros sentidos del perro no son tan potentes, porque el cerebro se dedica mayoritariamente a su olfato, ayudando a que así se comunique con el mundo.
Además, gracias al olfato los perros pueden lograr identificar diferentes dolencias, patologías, estados de ánimo en general, el olor de otros animales y mucho más, por eso has visto muchos perros en la policía, que ayudan a identificar olores que el humano no alcanzaría a distinguir.
Si alguna vez estás estresado y tu perro se acerca a ti es porque fue capaz de oler las hormonas que segregaste en ese estado. El pastor australiano no es la excepción y también cuenta con un olfato súper poderoso que le ayuda a comunicarse y leer el ambiente que lo rodea.
Historia del pastor australiano
Ahora empezaremos a conocer un poco más sobre el pastor australiano, empezando por su historia que es bastante curiosa. Se creería que por su nombre, proviene de Australia, pero no, no se sabe con exactitud el origen real de esta raza, por lo que hay algunas teorías que hablan sobre este.
Una de las teorías más aceptadas es que en el siglo XIX los pastores vascos llevaron perros desde Australia a Estados Unidos en la época de la fiebre del oro. Estos inmigrantes los llevaron a ese país para labores de pastoreo y desde ahí se fueron adaptando hasta convertirse en el ejemplar que conocemos ahora como pastor australiano.
¿Sabías que fue famoso en Estados Unidos?
Su diligencia, amor y múltiples cualidades que te mencionaremos más adelante, lograron que se ganara el corazón de los granjeros estadounidenses, sobre todo porque tenía grandes habilidades como pastor y guardián, gracias a esto empezaron a dedicarse a su cría y manutención.
Como dato curioso, no solo logró su fama por ser un good boy del pastoreo, sino que además por su gran disposición, también participaban en espectáculos y rodeos del oeste de este país, por lo que en 1957 el (ASCA) Australian Shepherd Club of America inició el primer libro genealógico, logrando que 20 años después se creara un estándar unificado de la raza y luego de varios estudios y clasificaciones, en 1996 fue reconocido por la FCI (Federación Cinológica Internacional) como una raza independiente.
¿Cómo es el carácter del pastor australiano?
Este hermoso cánido se caracteriza por tener un instinto protector bastante marcado, una resistencia muy alta y un temperamento indomable, ya que siempre ha sido un perro de guardián, encargado de custodiar otros animales y trabajar; esto no significa que no sea un excelente animal de compañía, es muy cariñoso y siempre da lo mejor de sí, es inteligente y se dejará guiar por su amo.
Indomable pero cariñoso ¡Una combinación particular!
El pastor australiano o aussie, como es llamado por los australianos de manera cariñosa, es un perro muy sociable y cercano a las personas, le encanta gustarles y complacerlos, eso sí, tiene que haber una relación recíproca de respeto y amor para que él obedezca. Mientras esas condiciones se cumplan tendrás a un amigo fiel, obediente y muy inteligente, dispuesto a aprender todo lo que le quieras enseñar, eso sí, esto no siempre se cumple porque recuerda que está acostumbrado a ser un perro líder. ¡Gánate su confianza!
Tiene una gran disposición para aprender y una muy buena capacidad de observación
Como lo habíamos mencionado, el pastor australiano es muy inteligente y está dispuesto a complacer, por lo que será fácil enseñarle lo que queramos que aprenda, pero hay que tener en cuenta que esta misma capacidad de aprendizaje también la tiene para aprender lo que no debe. Para entrenarlo correctamente deberás ser disciplinado, constante, paciente y comprensivo.
Al ser tan inteligente, el pastor australiano es capaz de detectar algunos de tus puntos débiles y usarlos a su favor, tanto así que algunos de ellos son capaces de predecir los comportamientos de su dueño así que sé siempre amoroso pero muy firme, así podrás lograr una excelente relación con este noble animal.
Su instinto de pastor está siempre latente
En la primera interacción con un desconocido, muestra un carácter reservado, pero a medida de que va tomando más confianza, se va soltando cada vez más mostrando su verdadera y dulce faceta de perro simpático, noble y bondadoso. Ya te imaginarás cómo se lleva con los niños, es paciente, sociable y muy amoroso.
Es importante resaltar que genéticamente está diseñado para ser un perro de pastoreo, por lo que ver a niños, animales, personas en general o vehículos en movimiento, va a despertar ese instinto, siendo necesario que los límites que se le impongan sean claros y concisos, además de ofrecerle enriquecimiento ambiental y muchas actividades para que gaste su gran impulso de energía.
Aspecto físico del pastor australiano
Su forma de ser obediente, trabajadora y muy diligente no es lo único que lo hace un perro perfecto para el pastoreo, sino que además de eso, cuenta con un cuerpo fuerte, ágil, musculoso y flexible. Los machos pueden llegar a medir entre 51 y 58 centímetros y las hembras entre 46 y 53 centímetros; respecto a su peso, usualmente lo máximo que pueden llegar a pesar son 22 kilos, por lo que físicamente es un perro perfectamente adaptado: mediano, ligero, con movimientos libres, ligeros y además, muy apto para otros deportes caninos.
Su cuerpo tiene la proporción ideal y su cola cuenta con el tamaño perfecto
Su constitución es robusta, sin verse nunca tosco o pesado. La cabeza es un poco aplanada, con un hocico que posee la misma longitud del cráneo, dándole un aspecto armonioso que va muy bien con su cuerpo bien proporcionado.
Sus orejas son triangulares y altas en la cabeza, la manera como las mueva, va a tener un significado dependiendo de lo que esté haciendo o cómo se está sintiendo, por ejemplo, si está concentrado y requiere mucha atención en lo que está haciendo, sus orejas se van a doblar hacia adelante o hacia un lado; además de lo anterior, cuenta con una mordida fuerte y con una cola corta que permite que sus movimientos sean más ágiles y rápidos.
Su pelaje resiste muy bien a la intemperie
El pelaje del pastor australiano puede ser liso o un poco ondulado, lo que no varía es su resistencia ante la intemperie, gracias a que cuenta con subpelo que lo ayuda a protegerse mucho mejor. Los machos tienden a tener su melena y la zona del cuello más poblada que las hembras y en ambos sexos, se comparte el pelo liso y corto en la parte de atrás de la cabeza y las orejas como característica.
Algo interesante de esta raza es que cuenta con muchas variedades cromáticas, dando como resultado cuatro colores básicos entre los cuales puede haber diferentes combinaciones y así tener dieciséis variantes posibles de colores de pelaje. Estos colores son, negro, rojo, azul grisáseo y rojo marrón, las combinaciones de estos pelajes son muy exóticos y hacen al pastor australiano un animal muy único y hermoso.
Ojos y narices de colores diferentes
Cuando decimos que el pastor australiano es único y hermoso, estamos en lo cierto. Además de sus diferentes combinaciones de pelaje, este bello ejemplar cuenta con ojos grises, cafés, azules, ámbar e incluso a veces puede tener un ojo diferente al otro, condición que se conoce como heterocromía. Respecto a la nariz, suele tener manchitas blancas que le dan un toque muy diferente a su look.
Crianza y salud del pastor australiano
Hoy en día estos ejemplares siguen siendo requeridos en labores de pastoreo y cuidado del ganado, por lo que es un perro popular en granjas y ranchos; sin embargo, al ser un animal tan agradable, las personas los han criado no solo para que se encargue de pastorear y cuidar, sino que algunos los prefieren con un temperamento más tranquilo y moderado, para así convertirlos en un excelentes perros de compañía.
Ojo, al decir tranquilo y moderado no nos referimos a que va a ser un perro que prefiere dormir antes que hacer otra actividad, todo lo contrario, este perro de cualquier manera lleva en sus genes un gran impulso vital que hace necesario que esté siempre en un ambiente adecuado en el que se le permita ser activo, jugar, correr y divertirse mucho.
Enfermedades típicas de la raza
Al ser tan bien recibidos y volverse tan populares a través de los años, han sido sometidos a crías masivas, por lo que han adquirido también diferentes enfermedades hereditarias tales como problemas articulares (displasia de cadera y codo), enfermedades en los ojos (cataratas y atrofia progresiva de la retina). malformaciones en los dientes, epilepsia, sordera, ceguera y otros más.
Es necesario que seas muy consciente de esta condición para que así sepas cómo cuidarlo en caso de que ocurra alguna de las enfermedades mencionadas. Algo importante para resaltar además es que siempre preferimos que los animales sean adoptados, pero como es una raza tan exclusiva, aconsejamos que si se va a adquirir uno sea en un buen criadero, con condiciones óptimas para la crianza, buenas normas de higiene y en donde se garantice un buen trato a estos animales, solo así se garantizará que la crianza se haga de manera responsable y que estos animales tengan una buena salud en general.
¿Cómo alimentar a un pastor australiano?
Al ser un animal tan grande y enérgico necesitará una muy buena alimentación para que se mantenga fuerte, sano y en perfectas condiciones. Tal y como te contamos de los cánidos (a los cuales pertenecen los perros), son estrictamente carnívoros, por lo que la dieta del pastor australiano debe estar basada al menos en 70% de carne y un 30% de frutas y verduras aproximadamente (mientras más carne, mejor).
Hay algunos alimentos con los cuales deberás tener cuidado tales como: cualquier tipo de azúcar, chocolate, café, té y otros alimentos que pueden ser muy perjudiciales para su salud y que incluso podrían llevarlo a la muerte. Debes asegurarte además de que el cuido o comida húmeda que le des sean de la mejor calidad, por lo que te recomendamos mirar la lista de ingredientes para así asegurarte que tenga todos los nutrientes esenciales que necesita para tener una buena alimentación.
El ingrediente principal como hemos hecho énfasis es la carne, por lo que debería ser el primero en la lista de ingredientes de cualquier comida que le des. Fíjate además que no tenga potenciadores de sabores artificiales, conservantes químicos y muchos carbohidratos, porque esto hará que se alimente mal y se enferme.
Una de las dietas más recomendadas para cualquier mascota es la dieta BARF por sus siglas en inglés o ACBA (alimentación cruda biológicamente aprobada), en la cual se le dan alimentos naturales, tales como los que ingerimos los humanos y de este modo se garantiza que su requerimiento nutricional se satisfaga de manera correcta.
Necesitarán una dieta sana y equilibrada
Sea cual sea el tipo de alimentación que elijas para el pastor australiano, debes asegurarte de que sea una dieta sana y equilibrada, que cumpla con todo lo que requiere en su día a día. Al ser tan activos, los pastores australianos no son propensos al sobrepeso y tampoco a las alergias, en general son resistentes y con una alimentación de calidad y ejercicio físico podrás estar seguro de que tendrá muchísima salud y vitalidad.
Es importante saber que la alimentación va a depender no solo de la raza sino también de la etapa de desarrollo en la que se encuentre el pastor australiano; por ejemplo, en su etapa de cachorros necesitarán una comida distinta que los ayude a desarrollarse y a crecer sanos y fuertes, por lo que los componentes de su alimentación deben estar enfocados en estos procesos.
Algo que también es muy importante es que sepas qué cantidad de comida suministrarle porque los perros no tienen autocontrol y suelen comerse todo lo que les sirvas en el plato. Trata de establecer horarios de su comida, usualmente se alimentan de dos a tres veces al día, te aconsejamos hablar con tu veterinario de confianza para que así sepas con exactitud qué cantidades y qué tipo de alimento debes darle.
¿Qué otros cuidados debo tener con un pastor australiano?
Como te dijimos anteriormente, una buena alimentación es fundamental para que cualquier mascota que tengas se mantenga saludable; sin embargo, la alimentación no es lo único, por lo que además deberás tener en cuenta las visitas al veterinario, el cuidado de sus dientes, pelaje, orejas, uñas y su cuerpo en general. De este modo, no solo se mantendrá saludable sino que además lograrás fortalecer el vínculo entre amo y perro.
La tenencia responsable es muy importante
Tener una mascota siempre va a traer un grado de exigencia a tu vida, más aún cuando es un perro de raza como el pastor australiano, así que es mejor que te informes muy bien sobre su tenencia para que en el momento en el que lo tengas, sepas cómo actuar ante diferentes actitudes y comportamientos. Aquí promovemos la tenencia responsable de mascotas, una vez adoptas o compras, el vínculo es para siempre, así que piénsalo muy bien antes de embarcarte en la encantadora aventura de tener un amigo peludo.
