Australian Open – Todo sobre el abierto de Australia

El Abierto de Australia o en inglés Australian Open es el primero de los cuatro torneos oficiales que conforman el Grand Slam de tenis. Este evento tiene lugar cada mes de enero en la unidad deportiva ubicada en Melbourne Park, en la ciudad de Melbourne.

Si hasta el momento esta información te ha parecido interesante y quieres conocer más detalles sobre el Australian Open y el Grand Slam, continúa leyendo nuestro artículo: 

¿Qué es el Grand Slam?

El Grand Slam de tenis está compuesto por los cuatro torneos oficiales mayores del circuito internacional organizados por la Federación Internacional de Tenis. Estos eventos son conocidos con los nombres de:  

• Abierto de Australia: dura o cemento.
• Roland Garros: polvo de ladrillo, tierra batida o arcilla.
• Wimbledon: césped, hierba o pasto.
• Abierto de Estados Unidos: dura o cemento.

Un detalle que debes saber es que estos cuatro torneos se llevan a cabo solamente una vez al año.

¿Cuáles son las categorías de este evento?

Como los otros tres torneos del Grand Slam, la competencia se divide en categorías las cuales son: 

• jugadores individuales y de dobles tanto para hombres como para mujeres
• mixtos dobles, es decir, parejas formadas por un hombre y una mujer
• competiciones para jugadores juniors y veteranos. 

Actualmente según algunas modificaciones que han tenido las reglas de estos eventos se ha autorizado competencias para jugadores en silla de ruedas.

Principales pistas donde se llevan a cabo los torneos 

Las dos principales pistas del complejo donde se llevan a cabo algunos juegos reciben el nombre de Rod Laver Arena y John Cain Arena. Ambas canchas cuentan con techos retráctiles los cuales permiten cerrar las pistas y continuar el juego en caso de lluvia o calor extremo. 

Datos importantes del Australian Open y el Grand Slam que debes conocer 

• Este torneo fue creado en el año 1905, específicamente el 17 de noviembre. Este día recibió el nombre de “Campeonato de Australasia”. Sin embargo, desde el año 1927 su nombre cambió a “Campeonato de Australia” y en 1968 se posicionó la era open, la cual permitió la participación de jugadores profesionales en el torneo. 

• Los primeros campeonatos tuvieron lugar en noviembre de 1905, allí participaron 17 jugadores, todos ellos hombres, porque hasta el año 1922 el evento no tuvo participación femenina. 

• La final inaugural la cual fue presenciada por cerca de 5.000 personas, el jugador local Rodney Heath derrotó a Arthur Curtis, de Adelaida.

• Las primeras ediciones realizadas teniendo el nombre del Abierto de Australia o Australian Open, fueron llevadas a cabo sobre las pistas de hierba de Kooyong, en el sureste de la ciudad de Melbourne. Sin embargo, en el año 1988 y ante la pérdida de notoriedad, se decidió trasladar el evento a su ubicación actual en Melbourne Park, un nuevo escenario lleno con pistas de tenis de cemento próximo al Melbourne Cricket Ground en el extremo sur del distrito financiero. 

• Ante los escasos jugadores extranjeros que participaban en el evento durante los años veinte, los tenistas locales dominaron los campeonatos. 

• En un principio las jugadoras locales tampoco pudieron competir con mujeres extranjeras. 

• La ausencia de jugadores extranjeros en el evento finalizó en el año 1928 con la llegada del “mosquetero” francés Jean Borotra. 

• Ganar uno de los torneos Grand Slam es el sueño de todos los jugadores de tenis. De hecho ganar todos los eventos (los cuatro torneos) en el mismo año es quizás el más exclusivo éxito en el deporte mundial.

• Tras la II Guerra Mundial, Frank Sedgman introdujo al tenis australiano en su especial edad de oro. De hecho, solo dos veces en 20 años un extranjero logró romper el mando local en el torneo.

• La llegada de la Era Open provocó una reducción gradual en los éxitos australianos, aunque Rod Laver, Ken Rosewall, John Newcombe y Margarita Court siguieron acumulando éxitos.

• En 1973 Kooyong se convertiría en la casa permanente del torneo

• En los años ochenta el torneo sufrió un pequeño bajón, las instalaciones de Kooyong resultaban inadecuadas ya que no se podían ampliar.  Además existía el riesgo de que Australia fuese sustituida del Grand Slam.

• En el año 1985 se decidió construir un centro nacional de tenis en Flinders Park, el cual poco tiempo después sería rebautizado como Melbourne Park. Allí se creó un estadio, con capacidad para 15.000 personas sentadas y con techo retráctil. Este diseño obligó a dejar atrás la hierba para ser sustituida por el actual Rebound Ace, una superficie sintética, derivada del caucho, de diseño australiano.

• En el año 1988 el nuevo complejo fue alabado por todos los grandes jugadores. 

• Entre 1977 y 1985, el Australia Open se realizó en el mes de diciembre, volviendo a su puesto original en enero de 1987. Por esa razón, en 1977 se celebraron dos ediciones del torneo, una en el mes enero y otra en diciembre. 

• En el año 1986 no se llevó a cabo el torneo.

• En 1995 hubo una tormenta que inundó las pistas en vísperas del inicio de la final femenina, sin embargo, pese a todo esto se jugó sin retraso.

Australian Open en el siglo XXI

• Este evento se realiza a mitad del verano austral por lo que los asistentes y jugadores pueden presenciar altas temperaturas y días de calor extremo. Cuando esto ocurre es habitual que el juego se cancele y se reanude cuando se detecte que los valores de temperatura y humedad no son peligrosos. 

• En 2008, se hizo uso de la nueva superficie de juego del torneo. Tras 20 años usando las pistas de Rebound Ace, se decidió cambiar el material en el cual la pista de juego de estaba construida por un nuevo material conocido como Plexicushion, el cual, permite que la bola vaya a menor velocidad, absorbe menos calor y provoque menos desgaste en los jugadores. Este cambio obligó a que todos los torneos preparatorios para el Australian Open cambiaran sus superficies de juego. No obstante, el cambio de superficie generó cierta controversia debido a la similitud del nuevo material con el DecoTurf, la superficie usada en el Abierto de los Estados Unidos. 

• Desde el año 2020, el Greenset es el nuevo material usado en las canchas de Melbourne Park.

• El éxito del torneo dentro del público es notable, por lo que en 2008 consiguió el récord de asistencia diaria a un torneo del Grand Slam con un total de 62.885 asistentes.

• En el año 2001 se estrenó el segundo estadio multifunción conocido como Vodafone Arena, el cual cuenta con una capacidad para 10.000 espectadores. Lo anterior ayudó a batir un nuevo registro de asistencia con cerca de 543.843 visitantes. Este evento fue  patrocinado por KIA y Heineken y se nombró como el Grand Slam de Asia y Océano Pacífico. 

• En términos económicos se considera que el Australian Open es el evento deportivo más grande que se realiza en Australia. De hecho en el año 2004, el torneo repartió una cifra de 19 millones de dólares y los ganadores individuales, Roger Federer y Justine Henin-Hardenne, se ganaron más de un millón de dólares.

Algunos de los datos más importantes sobre los jugadores más importantes en la historia del Australian Open y el Grand Slam 

• Mats Wilander ha sido el único jugador en la historia del tenis con la capacidad de ganar el torneo sobre hierba y sobre cemento.

• La primera ganadora de un evento como este fue Margarita Queenslander Molesworth. 

• En 1925, Daphne Akhurst de la ciudad de Sydney, ganó el primero de sus cinco títulos. Aunque su prematura muerte y  su popularidad, dieron lugar a que el trofeo individual femenino se nombrara la “Copa Daphne Akhurst”.

• En 1933, Jack Crawford ganó el torneo individual australiano.

• En 1953, Ken Rosewall se convirtió, con apenas 18 años de edad, en el ganador más joven, seguido poco después por otro gran jugador, Lew Hoad.

• Durante 12 años, el jugador Rosewall fue excluido de las canchas por su condición de profesional y su deseo de aspirar al título. Sin embargo, en el año 1972, cuatro años después de la entrada de la era open, ganó por cuarta vez el título lo cual le dio la oportunidad de alcanzar otro récord: el ganador más veterano del evento con 37 años.

• El jugador local Roy Emerson,también escribió su nombre con letras de oro al ganar el título en seis ocasiones. 

• En el año 1953 en Kooyong, la jugadora Maureen Connolly con apenas 18 años se posicionó en el camino para conseguir el primer Grand Slam femenino. 

• En 1960, Margarita Smith, una chica de 17 años dejó a todo el mundo asombrado ya que fue capaz de desafiar a la brasileña campeona de Wimbledon, María Bueno. Margaret acabó ganando el título y a partir de allí consiguió 11 títulos individuales, 8 en la modalidad de dobles, 4 mixtos y el Grand Slam en 1970.

• Ivan Lendl ganó el Australian Open en 1989 y 1990; Jim Courier en 1992 y 1993; Boris Becker en 1991 y 1996; y Pete Sampras en 1994 y 1997

• Steffi Graf mantuvo su éxito en el cuadro femenino desde 1988 a 1990, hasta que Monica Seles tomó su puesto y disfrutó de su propio reinado de tres años.

• Evonne Goolagong, una chica  indígena australiana ganó el título femenino en 1974. Además, retuvo su título un año más tarde derrotando a una joven promesa del tenis checo Martina Navratilova. 

• En 1976 Mark Edmondson derrotó a Rosewall y Newcombe. 

• En 1978 el título femenino cayó en las manos de Chris O’Neil. 

• En una final vibrante, el sueco Mats Wilander superó al jugador Pat Cash. 

• El título femenino llegó a manos de Steffi Graf, cuando derrotó a Chris Evert en una final parcialmente disputada con el techo cerrado. Esta vez fue la primera etapa del Grand Slam donde la alemana consiguió el oro.

• En 1995, Pete Sampras y Jim Courier se enfrentaron en un interesante partido mientras que el entrenador de Sampras estaba al borde de la muerte. 

• En 1996, el jóven Mark Philippoussis apareció en la escena internacional derrotando al jugador Sampras.

• En el año 1996, el jugador Seles fue aclamado después de obtener su cuarto título australiano tras dos años de ausencia debido al apuñalamiento que sufrió. 

• Jennifer Capriati también fue aclamada por la audiencia después de conseguir su primer título de Grand Slam.

• La edición del 2004 se considera como uno de los primeros cuatro triunfos de Roger Federer en Melbourne Park, los cuales fueron repetidos en los años 2006, 2007 y 2010. 

• En el año 2005, Safin tomó revancha y superó a Federer quien malgastó un punto de partido con un intento de passing shot por debajo de las piernas. 

• En 2007 Roger consiguió subir con el triplete Australia-Wimbledon-US Open en tres ocasiones (2004, 2006 y 2007).

• En 2008 un joven y talentoso tenista serbio llamado Novak Djokovic, consiguió su primer título de Grand Slam tras eliminar a Federer en la semifinal y superar al inigualable francés Jo Wilfried Tsonga en la final.

• En 2009, Federer volvió a ser uno de los principales actores de la gran final. Sin embargo, en esta ocasión Rafa Nadal, su gran rival, le superó en cinco sets con puntajes de (7-5, 3-6, 7-6, 3-6, 6-2).

• En el año 2010 Rafa Nadal contaba con una lesión en su rodilla la cual lo obligó a retirarse en los cuartos de final.

• En este mismo año, Federer recuperó su trono en el evento australiano frente al escocés Andy Murray. 

• En 2010, Roger sumó a su lista de éxitos en la central de Melbourne Park su decimosexto título Grand Slam.

• En cuanto a las chicas, Serena igualó los doce Grand Slam de Billie Jean King tras superar por 6-4, 3-6 y 6-2 a Justine Henin.

• En 2012 el Australian Open presenció una final de infarto, la cual tuvo una duración de más de seis horas, sus protagonistas fueron Djokovic y Nadal. Esta final de Cinco horas y 53 minutos para ser exactos, ha sido el juego de más largo de un Grand Slam. Los resultados fueron 5-7, 6-4, 6-2, 6-7 y 7-5.

• En 2014, el jugador suizo Stanislas Wawrinka ganó su primer Grand Slam de su carrera al enfrentarse  en la final con Rafa Nadal obteniendo estos resultados 6-3, 6-2, 3-6 y 6-3. 

• En 2015, Novak Djokovic volvió a imponer su título por quinto año en Melbourne tras enfrentarse en la final al escocés Andy Murray, este juego obtuvo un resultado de (7–6(7–5), 6–7(4–7), 6–3 y 6–0). 

• Los jugadores con más Grand Slam en la historia son Rafa Nadal, en el tenis masculino, con 22; y Margaret Court, en el tenis femenino, con 24.

• En 2016 el destino quiso que dos tenistas reconocidos y aclamados por la multitud, Roger Federer y Rafa Nadal, se volvieran a encontrar en una final de Grand Slam. El resultado fue 4-6, 6-3, 1-6, 6-3 y 3-6 a favor de Federer. 

Lista de los jugadores con más títulos en la historia del Open de Australia 

A continuación, te dejaremos los nombres de los tenistas con más títulos obtenidos en tierras australianas: 

Categoría masculina

Novak Djokovic

El serbio es el tenista más elogiado en el primer Grand Slam de la temporada y ha acumulado hasta la fecha un total de 8 títulos, incluidos los de los dos últimos años. Su dominio del juego ha hecho que tenistas como Rafa Nadal o Andy Murray no hayan podido sumar más títulos en tierras australianas. Cuenta con 8 títulos obtenidos en los años 2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019 y 2020. 

Roger Federer

El suizo comenzó su camino fuertemente en la primera década de los 2000, en este tiempo conquistó 4 títulos hasta 2010, pero la llegada de Djokovic frenó en seco su sumatoria de títulos en Australia, hasta que en el año 2017 y 2018 aprovechó las lesiones del serbio para sumar dos nuevos títulos a su lista. Cuenta con 6 títulos obtenidos en los años 2004, 2006, 2007, 2010, 2017 y 2018

Roy Emerson

El legendario australiano Roy Emerson fue el gran dominador del torneo en los años 60, década en la cual logró agregar a su lista de éxitos seis títulos. Emerson, además, posee el récord del Australian Open ganados de forma consecutiva, con cinco títulos seguidos entre 1963 y 1967. Cuenta con 6 títulos obtenidos en los años 1961, 1963, 1964, 1965, 1966 y 1967.

Andre Agassi

El tenista estadounidense disfrutó de su mejor época a finales de los 90, cuando llegó a ser considerado el número 1 del mundo. El Open de Australia siempre se le dio bien, logrando allí cuatro de sus 8 Grand Slams. Cuenta con 4 títulos obtenidos en  los años 1995, 2000, 2001 y 2003.

Ken Rosewall

Este tenista australiano tuvo la oportunidad de lucir cuatro trofeos del Open de Australia en su manos. Además, tuvo el honor de ser el jugador con mayor diferencia entre su primer y último Grand Slam (19 años), siendo el más joven (18 años y 2 meses) y el más viejo (37 años y 2 meses) en ganar el abierto en tierras australianas.

Jack Crawford

El australiano Jack Crawford fue el primer gran dominador del Open de Australia por aquel entonces de los años 30 cuando este torneo era conocido como Campeonato de Australia. En este evento, este jugador ganó cuatro veces en solo cinco años, tres de ellas de forma consecutiva. Cuenta con 4 títulos obtenidos en los años 1931, 1932, 1933 y 1935

Nota importante que debes saber: Rafa Nadal sólo tiene un título obtenido en el año 2009  a pesar de haber jugado hasta 5 finales del Open de Australia.

Categoría femenina

Margaret Smith

Esta australiana es conocida como la jugadora con más títulos de Grand Slam de la historia (24), incluidos 11 Open de Australia. La mayoría de ellos fueron conquistados mayoritariamente en la década de los 60, los 7 primeros de forma consecutiva. Cuenta con 11 títulos obtenidos en los años 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1969, 1970, 1971 y 1973. 

Serena Williams

Esta jugadora estadounidense ha sido la gran dominadora del tenis femenino en el Siglo XXI, aunque al parecer desde su última victoria en el Open de Australia en 2017 no ha sido capaz de superar a Margaret Smith en el número total de Grand Slams ganados (23). Cuenta con 7 títulos obtenidos en los años 2003, 2005, 2007, 2009, 2010, 2015 y 2017.

Nancye Wynne

La tenista australiana ganó 6 títulos del Australian Open. De hecho según relatos se dice que podrían haber sido muchos más si no hubiera sido por la Segunda Guerra Mundial, la cual impidió la realización del torneo entre 1941 y 1945. Wynne ganó la última edición antes de la finalización del evento y las tres primeras después de la reanudación. Cuenta con 6 títulos obtenidos en los años 1937, 1940, 1946, 1947, 1948 y 1951.

Steffi Graf

La alemana conquistó Australia a finales de los años 80, allí consiguió tres títulos de forma consecutiva y uno más en 1994. Cuenta con 4 títulos obtenidos en los años 1988, 1989, 1990 y 1994.

Monica Seles

Esta jugadora serbia posteriormente nacionalizada estadounidense ganó tres títulos de forma consecutiva, además del ganó otro en el año 1996 siendo ciudadana americana. Cuenta con 4 títulos obtenidos en los años 1991, 1992, 1993 y 1996

Nota importante: otras tenistas como Daphne Akhurst, Evonne Goolagong también consiguieron 4 títulos del Open de Australia, mientras que leyendas como Martina Navratilova o Martina Hingis alcanzaron tres títulos.