VET y ELICOS en Australia: qué son y cómo elegir
03/10/20263 de octubre de 2026-Victoria Bianco
Australia
ELICOS son los cursos de inglés intensivo para estudiantes internacionales y VET es la educación técnica y vocacional de Australia, con certificados y diplomas orientados al trabajo. Ambos te permiten obtener la visa de estudiante (subclase 500) y trabajar hasta 48 horas por quincena. En esta guía te contamos cómo funcionan, cuánto cuestan en 2026, en qué se diferencian y cuál conviene según tu nivel de inglés y tu objetivo profesional.
VET y ELICOS en Australia: la respuesta corta
ELICOS (English Language Intensive Courses for Overseas Students) son cursos de inglés intensivo para extranjeros, dictados por instituciones registradas en CRICOS. VET (Vocational Education and Training) es la formación técnico-profesional australiana: certificados y diplomas prácticos que preparan para un oficio o una profesión.
- ELICOS sirve para aprender o mejorar el inglés (general, académico o para exámenes).
- VET sirve para obtener una calificación laboral reconocida en Australia (por ejemplo, Diploma of Business o Certificate III in Commercial Cookery).
- Ambos habilitan a la visa de estudiante subclase 500 y a trabajar hasta 48 horas por quincena durante el período de clases.
- Combinados, son la ruta más elegida por latinoamericanos: primero inglés (ELICOS) y luego un curso técnico (VET), en un paquete con una sola visa.
Ejemplo: Valentina, de Bogotá, tiene inglés intermedio. Hace 20 semanas de ELICOS en Sídney y luego un Diploma of Hospitality Management de 18 meses. Aplica una sola visa que cubre ambos cursos.
¿Qué es ELICOS y para quién sirve?
ELICOS es el nombre oficial de los cursos de inglés intensivo que Australia aprueba para estudiantes con visa de estudiante. Según Study Australia, sitio del Gobierno australiano, quienes cursan ELICOS tienen las mismas protecciones que cualquier otro estudiante internacional y los cursos están acreditados para estudiar con visa.
Tipos de cursos ELICOS
- General English: foco en hablar y escuchar. Ideal si vas a trabajar o vivir el día a día en inglés.
- English for Academic Purposes (EAP): prepara para estudiar un VET, TAFE o universidad en inglés.
- English for Specific Purposes (ESP): inglés para negocios, salud, turismo, derecho o docencia.
- Preparación de exámenes: IELTS, PTE, TOEFL o Cambridge.
- Formación docente: TESOL, TEFL o CELTA, para enseñar inglés.
Datos clave
- Carga horaria: mínimo 20 horas de clase presencial por semana con visa de estudiante.
- Duración: se contrata por semanas; lo habitual es entre 12 y 50 semanas, según tu nivel de partida.
- Niveles: de principiante a avanzado. Cada nivel suele llevar entre 10 y 12 semanas.
- Inicio: la mayoría de las escuelas tiene ingresos todos los lunes.
- Visa: si el curso dura menos de 3 meses, puedes hacerlo con visa de turista; si quieres trabajar, necesitas la visa de estudiante.
Ejemplo práctico: Diego, de Lima, tiene nivel A2. Para llegar a B2 (lo que suele pedir un diploma VET), necesita cerca de 30 semanas de General English + EAP. Así sabe cuántas semanas contratar y cuánto presupuestar.
¿Qué es VET en Australia y qué títulos otorga?
VET es la educación técnico-profesional de Australia: cursos prácticos, diseñados y dictados por profesionales de la industria, que preparan para cientos de oficios y carreras. La dictan los institutos públicos TAFE (el mayor proveedor), organizaciones privadas registradas (RTO) y universidades de doble sector, según Study Australia. La calidad la supervisa la Australian Skills Quality Authority (ASQA).
Niveles de calificación VET
| Nivel | Duración aproximada | Perfil al egresar |
|---|---|---|
| Certificate I | 4 a 6 meses | Operador competente |
| Certificate II | Cerca de 1 año | Operador avanzado |
| Certificate III | Cerca de 1 año | Técnico o tradesperson calificado |
| Certificate IV | 12 a 18 meses | Supervisor |
| Diploma | 18 a 24 meses | Paraprofesional |
| Advanced Diploma | 24 a 36 meses | Mando medio (junior manager) |
Fuente: Study Australia – VET.
Áreas más elegidas por latinoamericanos
- Negocios y marketing: Diploma of Business, Diploma of Marketing and Communication.
- Hospitalidad y cocina: Certificate III/IV in Commercial Cookery, Diploma of Hospitality Management.
- Tecnología: Diploma of Information Technology, Certificate IV in Cyber Security.
- Construcción y oficios: Certificate III in Carpentry, Certificate IV in Building and Construction.
- Cuidado y salud: Certificate III in Individual Support, Diploma of Early Childhood Education and Care.
Ventajas clave
- Los docentes deben tener experiencia reciente en su industria.
- Muchos cursos incluyen prácticas o aprendizaje en el lugar de trabajo.
- Un Diploma o Advanced Diploma puede dar créditos para una carrera universitaria.
Ejemplo práctico: Camila, contadora en Montevideo, cursa un Diploma of Accounting de 18 meses en Melbourne. Estudia dos o tres días por semana y trabaja part-time en hospitalidad el resto.
Diferencias entre VET y ELICOS: comparación rápida
La diferencia principal: ELICOS te enseña el idioma; VET te da una calificación laboral. Muchos estudiantes hacen los dos en secuencia.
| Criterio | ELICOS | VET |
|---|---|---|
| Objetivo | Aprender o mejorar inglés | Formarte en un oficio o profesión |
| Título | Certificado de nivel de inglés de la escuela | Certificado I a IV, Diploma o Advanced Diploma (marco AQF) |
| Duración típica | 12 a 50 semanas | 6 meses a 3 años |
| Inglés requerido | Ninguno (hay nivel principiante) | Intermedio-alto; suele pedirse IELTS 5.5–6.0 o equivalente (lo define cada institución) |
| Costo de matrícula (referencial) | AUD 250–480 por semana | AUD 6.000–15.000 por año en institutos privados; más en TAFE |
| Visa de estudiante | Sí (subclase 500) | Sí (subclase 500) |
| Trabajo | 48 h por quincena en período de clases | 48 h por quincena en período de clases |
| Para quién | Nivel de inglés bajo o medio; objetivo de corto plazo | Inglés intermedio o más; objetivo profesional o de carrera |
Costos ELICOS: rangos de mercado 2026 publicados por Bjay. Costos VET: varían por institución y área; verifícalos en el buscador oficial de cursos de Study Australia.
¿Se pueden combinar?
Sí. Es el formato llamado paquete de cursos (packaged courses): la institución emite las cartas de confirmación de inscripción (CoE) de ambos cursos y la visa cubre el período completo.
- Ventaja: un solo trámite de visa.
- Requisito: debe haber progresión lógica entre los cursos (por ejemplo, inglés → Diploma).
- Ejemplo: 24 semanas de General English + Certificate IV in Marketing (12 meses) = una visa de cerca de 19 meses.
Visa de estudiante y trabajo: qué necesitas en 2026
Tanto ELICOS como VET se estudian con la Student visa (subclase 500), que desde el 1 de julio de 2026 cuesta AUD 2.500 para la mayoría de los solicitantes. Excepción importante: quienes aplican solo para un curso de inglés independiente (ELICOS standalone) mantienen el arancel anterior (AUD 2.000) más el ajuste anual por inflación, según Study Australia.
Requisitos principales
- CoE (Confirmation of Enrolment): la carta de inscripción de una institución registrada en CRICOS. Sin CoE no puedes aplicar.
- Genuine Student (GS): demostrar que tu intención real es estudiar. Reemplazó al antiguo GTE en marzo de 2024.
- Capacidad financiera: AUD 29.710 por año para gastos de vida, más el primer año de matrícula y el pasaje. Se suman AUD 10.394 por pareja y AUD 4.449 por hijo (One Planet Migration Law, con base en Home Affairs).
- OSHC: seguro médico obligatorio para toda la estadía.
- Salud y antecedentes: examen médico y certificado de antecedentes penales.
Cuánto puedes trabajar
- Durante clases: hasta 48 horas por quincena (condición 8105), según Study Australia.
- En vacaciones oficiales: horas ilimitadas.
- Antes de empezar el curso: no puedes trabajar.
- Pareja o dependientes mayores de 18: también pueden trabajar 48 horas por quincena.
Ejemplo práctico: Si trabajas 24 horas por semana como barista a AUD 26 la hora (referencia aproximada de salario casual), generas cerca de AUD 1.250 por quincena. Ayuda a cubrir alquiler y comida, pero no reemplaza el fondo que exige la visa.
Atención: pasarte de las 48 horas, aunque sea por poco, puede llevar a la cancelación de la visa. La quincena empieza un lunes y no se promedia.
¿Quieres saber si tu perfil cumple los requisitos? → Completa el formulario de evaluación gratuita y un asesor te responde en 24 horas.
¿Cuánto cuesta estudiar ELICOS o VET en Australia?
El costo total combina matrícula, visa, seguro médico y gastos de vida; para un año de estudio conviene calcular, como mínimo, entre AUD 40.000 y AUD 50.000. Un análisis de Australian Student estima que un Diploma VET en Adelaida puede manejarse con unos AUD 47.000–52.000 al año, todo incluido.
Costos fijos y variables
- Visa subclase 500: AUD 2.500 (AUD 2.000 + inflación si es solo ELICOS).
- OSHC (seguro médico): entre AUD 570 y 680 por año para una persona.
- ELICOS: AUD 250–480 por semana de matrícula.
- VET (instituto privado): desde AUD 6.000 por año; TAFE y cursos técnicos con equipamiento suelen costar más.
- Alojamiento: habitación compartida desde AUD 240–350 por semana en ciudades como Adelaida; más en Sídney o Melbourne.
Ejemplo de presupuesto: 6 meses de ELICOS + 18 meses de Diploma VET
| Concepto | Monto estimado (AUD) |
|---|---|
| ELICOS, 24 semanas × 320 | 7.680 |
| Diploma VET, 18 meses | 14.000 |
| Visa subclase 500 | 2.500 |
| OSHC, 2 años | 1.250 |
| Fondo de vida exigido (primer año) | 29.710 |
| Total a demostrar al aplicar (aprox.) | 55.000 |
El fondo de vida no es un pago: es dinero que debes demostrar que tienes disponible.
Consejo práctico: estudiar en ciudades como Adelaida, Brisbane o Perth suele reducir bastante el alquiler frente a Sídney. Usa la calculadora oficial de costo de vida para estimar tu caso.
¿ELICOS o VET? Cómo elegir según tu perfil
Elige ELICOS si tu inglés todavía no te permite estudiar ni trabajar con comodidad; elige VET si ya tienes nivel intermedio y buscas una calificación laboral. Si estás en el medio, el paquete ELICOS + VET suele ser la mejor opción.
Tres perfiles frecuentes
- Perfil 1 – “Quiero vivir la experiencia y mejorar mi inglés”: ELICOS de 12 a 24 semanas. Ejemplo: Sofía, 24 años, de Ciudad de México, toma General English en Gold Coast y trabaja en cafeterías.
- Perfil 2 – “Quiero una profesión práctica y experiencia internacional”: VET directo (si ya tienes IELTS 5.5 o más). Ejemplo: Martín, 29 años, de Santiago, cursa Certificate III in Carpentry en Brisbane.
- Perfil 3 – “Quiero quedarme más tiempo y crecer profesionalmente”: paquete ELICOS + Diploma. Ejemplo: Andrea, 31 años, de Medellín, combina 20 semanas de inglés con un Diploma of Project Management.
Paso a paso para empezar
- Evalúa tu nivel de inglés con un test en línea o una prueba de nivel con nosotros.
- Define tu objetivo: idioma, profesión o ambos.
- Elige ciudad e institución registrada en CRICOS. Verifica el código del curso en el registro oficial.
- Arma tu presupuesto con matrícula, visa, OSHC y fondo de vida.
- Solicita tu CoE y aplica a la visa subclase 500 en ImmiAccount.
Cómo te ayudamos
- Asesoría gratuita para elegir curso, ciudad e institución.
- Comparativa de escuelas y promociones vigentes.
- Acompañamiento en la visa, el seguro y la llegada.
Preguntas frecuentes sobre VET y ELICOS
¿Qué significa ELICOS?
Significa English Language Intensive Courses for Overseas Students: cursos de inglés intensivo para extranjeros, aprobados por el Gobierno australiano para estudiar con visa de estudiante.
¿Qué significa VET?
Significa Vocational Education and Training: educación técnica y vocacional que otorga certificados y diplomas orientados al empleo.
¿Puedo trabajar si estudio solo inglés en Australia?
Sí. Con visa de estudiante subclase 500 puedes trabajar hasta 48 horas por quincena durante las clases y sin límite en vacaciones oficiales.
¿Puedo estudiar ELICOS con visa de turista?
Sí, pero solo cursos de menos de 3 meses y sin permiso para trabajar.
¿Necesito IELTS para estudiar un VET?
Cada institución fija su requisito. Lo habitual es IELTS 5.5–6.0 o equivalente (PTE, TOEFL, Cambridge). Si no lo tienes, puedes sumar ELICOS antes del VET.
¿Cuánto cuesta la visa de estudiante en 2026?
AUD 2.500 desde el 1 de julio de 2026. Si solo estudias inglés (ELICOS independiente), pagas el arancel anterior de AUD 2.000 más el ajuste por inflación.
¿Cuánto dinero necesito demostrar?
AUD 29.710 por año para gastos de vida, más el primer año de matrícula y el pasaje.
¿Un VET sirve para entrar a la universidad?
Sí. Un Diploma o Advanced Diploma puede darte créditos para una licenciatura, lo que acorta la carrera.
¿Qué diferencia hay entre TAFE y un RTO privado?
TAFE es la red pública de institutos técnicos; los RTO son proveedores privados. Ambos deben cumplir los estándares que supervisa ASQA. Los privados suelen ofrecer horarios más compactos y precios más bajos.
¿Puedo cambiar de curso o de escuela una vez en Australia?
Sí, con condiciones. Si cambias a un nivel de estudios distinto, por lo general necesitas una nueva visa. Consulta antes con un asesor.
¿Tienes otra pregunta? → Hablar con un Guía Nómada.