Con fecha de celebración el 26 de enero, en este 2024 el Australia Day cae día viernes dando lugar a un excelente motivo por el cual disfrutar de un fin de semana largo festivo en el país rodeado por los océanos Índico y Pacífico.
En este artículo te compartiremos algunos detalles sobre el origen de esta fecha y los motivos por los que es tan importante para la comunidad local.
¿Qué es el Australia Day?
La existencia del Australia Day no es más que la conmemoración de un día de fiesta nacional para Australia: durante esta jornada se incentiva, con más ímpetu que durante el resto del año, el sentimiento de nacionalismo entre australianos y residentes.
Con su celebración, la misión principal del National Australia Day Council (Consejo del Día Nacional de Australia) es promover activamente una jornada especial entre todos los australianos para inspirar el orgullo nacional y aumentar la participación y el compromiso en todos los sectores de la comunidad.
Esta fecha tiene como premisa y promesa desarrollar a nivel consciente y emocional lo que representa ser australiano, la participación de todos ellos en el marco de una comunidad y el reconocimiento de su ciudadanía con sus respectivos logros.
“Para algunos, el Día de Australia es un día para celebrar todas las oportunidades que brinda vivir en una sociedad libre y multicultural. Para otros, es una oportunidad para reflexionar sobre su propia ciudadanía y lo que significa ser australiano”, advierten desde el sitio web oficial de Australia Day.
No obstante, para muchos también el 26 de enero representa un día de tristeza, luto y recordatorio de la colonización. ¿El motivo? Justamente la contracara a este suceso: a decir verdad, la llegada de los británicos a Australia representó una verdadera tragedia para los nativos australianos.
Cayendo en manos de la colonización occidental, Australia vivió la destrucción de muchas tribus locales, significando un gran deterioro a nivel cultural, daños en el medio ambiente y un montón de aspectos que de felices poco tienen.
¿Desde cuándo se conmemora y por qué?
El Australia Day se celebra cada 26 de enero de cada año en recuerdo y conmemoración a la llegada del capitán Arthur Phillip a Australia. Arthur fue un almirante de la Marina Real británica y un administrador colonial, quien se desempeñaría nada más y nada menos que como gobernador de la primera colonia europea en el continente australiano —Nueva Gales del Sur— y sería responsable, además, de la fundación de la ciudad de Sídney.
Según cuenta el relato popular, en octubre de 1786, Arthur fue nombrado capitán del HMS Sirius, y asignado a transportar convictos británicos al continente con el fin de establecer un campo de trabajo agrícola. El Capitán Phillip comandó una flota de 11 barcos y 1.500 pasajeros, entre ellos 700 presos.
Después de un viaje de 8 meses, llegaron a Sydney Cove: fue precisamente el día 26 de enero de 1788 cuando la primera flota aterrizó en Sydney Cove. A partir de tal evento, la población comenzó a identificar al día 26 de enero como el día de fundación de Australia.
En el año 1818, con motivo del 30° aniversario de aquella fecha que marcaría el inicio del posterior asentamiento británico en Australia, se declaró al 26 de enero como día feriado legal y desde entonces tiene lugar la celebración nacional de forma más oficial y multitudinaria.
¿Qué actividades se llevan a cabo durante el Australia Day?
El día elegido para nacionalizarse
Curiosamente, esta fecha es también la elegida por cientos de migrantes para oficializar su nacionalidad correspondiente al territorio que se destaca entre los países con mejor calidad de vida del mundo según ranking internacionales.
Según ha trascendido, en todo el país se llevan a cabo más de 300 ceremonias de ciudadanía en donde residentes oriundos de más de 143 países se convierten en ciudadanos australianos.
Premio al “Australiano del Año”
Como comentamos anteriormente, este día no pasa desapercibido para la población como un día más en Australia, si no que se trata de un día en el que el nacionalismo australiano parece exacerbado.
Cada 26 de enero en el país se hace la entrega del premio al “Australiano del Año”, una celebración en la cual el Consejo Nacional del Día de Australia, empresa social sin fines de lucro propiedad del gobierno australiano, elige y distingue a personalidades referentes australianas por su incidencia a nivel nacional.
Con una entrega de premios que tiene lugar en el césped del Parlamento de Canberra, durante este encuentro son premiadas cuatro personas que se destacan por sus logros sobresalientes en las siguientes categorías: el Australiano del Año; el Australiano adulto mayor del Año; el Australiano Joven del Año; el héroe local de Australia.
Además de un reconocimiento en forma de trofeo o medalla, cada año los ganadores también pueden compartir un té con el Primer Ministro de Australia y un almuerzo con el Gobernador General.
Encuentros de lucha por los derechos de los nativos australianos
Durante el 26 de enero también se dan cita muchos grupos y comunidades activistas que buscan la reivindicación en el respeto por los nativos australianos, en reconocimiento a todo lo “malo” que la conquista británica supuso para la preservación de la identidad local.
Así, para muchas personas esta fecha debería transformarse en una jornada de lucha por los derechos de los nativos australianos.
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