Días festivos en Canadá – fechas importantes

Los días festivos y las fechas especiales son un rasgo cultural que está presente en la gran mayoría de países del mundo. Desde el Vaticano, donde sólo hay mil habitantes, hasta Rusia, China o India, los días festivos nacionales amalgaman las identidades culturales, sirven de símbolo unitario y generan sentido de pertenencia en los habitantes de cada país. ¡Los días festivos en Canadá te dejarán sorprendido!

Canadá tiene festividades nacionales, territoriales, provinciales y multiculturales que recorren todos los meses del año y suponen una multitud de celebraciones. Tal como la comida típica de cada provincia, las festividades definen gran parte de los rasgos culturales de las diferentes

Sea que planees viajar a Canadá como estudiante, o como residente permanente, (o si aún no sabes cuál visa escoger para poder viajar), ¡estamos seguros que querrás disfrutar una o varias de estas celebraciones en suelo canadiense!

Dividiremos este recorrido por las festividades de Canadá en dos secciones. Primero te haremos saber cuáles son los días más importantes a nivel federal (es decir, esas festividades que tienen lugar en todo el país). Luego exploraremos las festividades más tradicionales de la mayoría de provincias del país.

Celebraciones y Días festivos en Canadá a Nivel Federal

Canadá establece 8 días feriados o de festividades federales. Otras festividades también se celebran masivamente pero no se consideran días feriados, por lo que los trabajadores y estudiantes deben cumplir con sus actividades.

Año Nuevo

Fecha de celebración: 1 de enero (día feriado)

Quizá la fecha de celebración más común en la mayoría de los países del mundo: la llegada del Año Nuevo, también se celebra de manera masiva y pomposa en Canadá. En cada ciudad o pueblo del país, desde el 29 de diciembre o incluso antes, encontrarás personas organizando los planes y celebraciones que tendrán lugar la noche del 31 de  diciembre y la mañana del 1 de enero.

A pesar de que esta celebración llega en los inicios soberbios de la estación invernal (como en todos los otros países del hemisferio norte), no te extrañes mucho si encuentras personas desafiando la nieve y el frío.

Los verás jugando o haciendo el famoso hombre de nieve, comprando la cena a consumir por sus familias y, en muchos casos, llenando masivamente las plazas, parques, malecones de río y estadios para asistir a las famosas fiestas y conciertos de fin de año.

Estos eventos masivos suelen incluir música navideña, luces y fastuosos fuegos artificiales. Durante esta efervescencia de alegría, los canadienses suelen cantar la famosa “Auld Lang Syne”, una canción tradicional de origen escoces, y que sirve de preámbulo a todo un año lleno de nuevos momentos.

Es bueno  aclarar que el 1 de enero es día feriado en todo el país, por lo que no te tendrás que preocupar mucho por ir a trabajar o estudiar ese día (salvo que te lo exijan así).

El Día de la Marmota

Fecha de celebración: 2 de febrero 

Sí hay una tradición divertida, curiosa y exclusivamente norteamericana, esa tradición es el famoso Día de la Marmota.

En Canadá esta celebración llega en la mitad del invierno, y tiene el mismo significado que en Estados Unidos: según la tradición granjera, si una marmota sale de su madriguera el 2 de febrero y no ve su sombra sobre el suelo (ya que el día está nublado), la marmota dejará su nido y esto querrá decir que el invierno terminará pronto.

Pero, si la marmota ve su sombra en el suelo ya que el día está soleado, este animal regresará a su nido y esto le dirá a los canadienses que el invierno aún tiene varias semanas más para terminar.

Aún se discute la certeza de los pronósticos que se puedan sacar del comportamiento de este bello animal, sin embargo, al ser Canadá un país notoriamente marcado por los fuertes inviernos, la observación del comportamiento de la marmota el 2 de febrero se convierte en un aliciente para muchos cuando el frío arrecia. El evento recibe masivo cubrimiento por parte de los medios, y en algunas provincias hay una marmota específica que se mantiene en una reserva y que es la que hace las predicciones más confiables.

Día de la Mancomunidad

Fecha de celebración: Segundo lunes de marzo

Esta es una de las celebraciones que puede parecer rara para los que no somos nativos canadienses ya que, el Día de la Mancomunidad es una tradición en Canadá y en los países pertenecientes a la Mancomunidad de Naciones. Esta celebración rememora los países que alguna vez pertenecieron todos al Imperio Británico, y que, en la actualidad, comparten valores, tradiciones y rasgos lingüísticos, herencia de ese pasado imperial.

Ese día, la Reina Isabel de Inglaterra emite un saludo transmitido en directo por los canales públicos. Asimismo, los niños en las escuelas realizan actividades especiales, se visten con atuendos típicos de cada país de la Mancomunidad y hay debates públicos sobre la herencia ango-parlante. Como es de esperarse, este día no es tan celebrado en las provincias francoparlantes: Quebec and New Brunswick.

El Día de la Reina Victoria

Fecha de celebración: El lunes que precede al 25 de mayo (día feriado)

Similar a la celebración del Día de la Mancomunidad, Canadá tiene un día feriado en donde se celebra la existencia de la monarquía canadiense. Inicialmente se estableció como homenaje al día de cumpleaños de la famosa reina Victoria de Inglaterra, pero en la actualidad esta festividad recuerda la alineación del país con las raíces y tradiciones del Reino Unido.

Es necesario aclarar que este día no es día feriado en las provincias de Nova Scotia, Prince Edward Island y en Newfoundland and Labrador. Si estás en Quebec y en New Brunswick, este día sí es feriado pero celebra otras tradiciones, ajenas a la herencia británica.

En las provincias donde se celebra  el Día de la Reina Victoria incluye desfiles, eventos musicales, discursos políticos, festivales gastronómicos y paradas militares. En provincias como Ontario y British Columbia, las celebraciones incluyen desfiles de minorías como los irlandeses, los turcos y los chinos, que muestran la simbiosis entre esas culturas y las tradiciones canadienses.

El Día de Canadá

Fecha de celebración: 1 de julio (día feriado)

Esta es la celebración nacional de Canadá. Equivale, en nuestros países latinoamericanos, al día de la independencia. Dado que este día tiene lugar en pleno verano en la mayoría de provincias del país, esta festividad suele celebrarse al aire libre, en parques, patios, jardines y plazas públicas.

Los canadienses suelen hacer parrillas o barbacoas en sus jardines. Las ciudades y pueblos organizan eventos musicales, desfiles, shows aéreos y marítimos y festivales.  Los canadienses en el exterior también suelen celebrar este día en el país donde se encuentren.

Dada la naturaleza federal de esta celebración, el Día de Canadá suele causar alguna resistencia en las provincias francófonas, especialmente en Quebec, donde su celebración del día 24 de junio suele tener más relevancia que esta celebración federal.

Días festivos en Canadá: Día del Trabajo

Fecha de celebración: Primer lunes de septiembre (día feriado)

A diferencia de gran parte del mundo, donde el Día del Trabajo se celebra el 1 de mayo, en Canadá, dada una tradición que se remonta al siglo diecinueve, esta celebración de los y las trabajadoras tiene lugar en septiembre, marcando el final del verano de cada año.

Además de los eventos conocidos en otros países, como las marchas sobre las reivindicaciones laborales y sindicales, en este día los canadienses y residentes suelen disfrutar el último fin de semana de descanso del verano antes de ingresar a las escuelas, las universidades y retornar al trabajo.

Una tradición nacional es asistir o ver por televisión el famoso Clásico del Día del Trabajo, partidos de fútbol americano de la liga canadiense. Hay varios partidos dependiendo de la región, y los fanáticos suelen vestirse con su parafernalia deportiva para celebrar el encuentro deportivo.

El Día del Acción de Gracias

Fecha de Celebración: Segundo lunes de octubre (día feriado)

Aunque la celebración del Día de Acción de Gracias es más conocida en su versión estadounidense, debes saber que en Canadá también se celebra, aunque con unas notables diferencias.

El origen y razón de esta celebración tiene que ver con el viaje y llegada de los primeros exploradores europeos en tierras canadienses en los siglos dieciséis y diecisiete. Una cena en agradecimiento a Dios por haberlos mantenido a salvo durante su periplo empezó a celebrarse unos siglos más tarde.

 A diferencia de la celebración estadounidense, el Día de Acción de Gracias tiene lugar en octubre. Se asemejan en que las familias se reúnen masivamente y viajan de un punto al otro del país para cenar juntas. Sin embargo, la versión canadiense de esta celebración no implica grandes eventos callejeros o gubernamentales, y tampoco se ve acompañada de compras masivas en los centros comerciales, como sí sucede en Estados Unidos.

Días festivos en Canadá: Día del Recuerdo o la Memoria

Fecha de celebración: 11 de noviembre (día feriado en la mayoría de provincias)

Aunque no es un día feriado, la celebración del Día del Recuerdo es una festividad de gran acogida en la mayoría de provincias canadienses. Este día recuerda a los cientos de miles soldados canadienses que han participado y a los que murieron en las diferentes guerras que ha peleado el país en el extranjero. 

De una profunda connotación emocional, el Día del Recuerdo se ve marcado por conmemoraciones públicas, desfiles militares en Ottawa y minutos de silencio a las 11 de la mañana por gran parte de la población. Tú notarás esto fácilmente ya que ese día, cuando transites por las calles de cualquier ciudad, verás muchas personas utilizando un pin con una figura de la flor de la amapola silvestre, símbolo de esta conmemoración.

Este día no es feriado en las provincias de Manitoba, Ontario y Quebec, aunque la gente sí lo celebra individualmente portando el pin de la amapola.

Día de Navidad y Boxing day

Fechas de Celebración: 25 y 26 de diciembre (días feriados)

¡Así es! A diferencia de muchos de nuestros países latinoamericanos, los canadienses no celebran la Navidad en el día y noche del 24 de diciembre. El día oficial de Canadá y varios otros países angloparlantes es el 25 de diciembre.

Así como sucede en nuestros países, esta festividad celebra la tradición cristiana del nacimiento de Jesucristo. Ese día, millones de familias se reúnen para comer, entregarse y recibir regalos y participar en algunos eventos musicales y artísticos callejeros. Dado que esta festividad llega en el inicio del invierno, es tradicional (y muy añorado) ver caer nieve ese día. ¡Hay casos de canadienses que se sienten tristes si no ven nieve en las calles el Día de Navidad!

Una celebración que nos resulta extraña es el famoso Boxing day. Tiene lugar el 26 de Diciembre, y es la fecha que aprovechan cientos de miles de canadienses para ir a hacer compras con sus familias. Los centros comerciales y tiendas se llenan de compradores que intentan adquirir regalos que quizá no alcanzaron a comprar antes de navidad.

Celebraciones y días festivos en Canadá a Nivel Provincial

Día Cívico

Fecha de celebración: Primer lunes de agosto.

El día SimCoe o Día Cívico es una celebración con día feriado en las provincias de British Columbia, New Brunswick, Saskatchewan y Ontario. Esta celebración es vista como un día feriado más en medio del verano, lo que le permite a los trabajadores de esas provincias gozar de un día de descanso para gozar del sol y de las actividades veraniegas. Este Día Cívico recibe diferentes nombres según el lugar donde se celebre. En British Columbia se conoce como el British Columbia Day, y en Ontario, como el Día SimCoe.

Días festivos en Canadá: Día de la Familia

Fecha de celebración: Tercer lunes de febrero

Esta festividad se celebra en las provincias de British Columbia, Alberta, Ontario, New Brunswick and Saskatchewan. Inicialmente, esta celebración se estableció para recordar a los canadienses la importancia de pasar tiempo en familia. En algunas provincias, los trabajadores deben decidir si toman este día como feriado, o prefieren el Día Cívico en agosto.

Día Nacional o Día de San Juan Baptista

Fecha de Celebración: 24 de Junio

Esta festividad únicamente se celebra en la Provincia de Quebec, aunque todos los francoparlantes en Canadá e incluso en Estados Unidos también la celebran masivamente.

Esta festividad fue traída por los colonos franceses y supone un motivo de gran orgullo para los quebequenses. En gran parte de la provincia, esta festividad es de mayor importancia que el Día de Canadá, ya que también se celebra en pleno verano, y dada la poca recepción que tienen los temas federales en las tradiciones de la provincia.

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