El día de Acción de Gracias en Estados Unidos o Thanksgiving Day es uno de los días más importantes y esperados en las festividades que se celebran en la potencia del Norte. El origen del Día de Acción de Gracias se remonta a las celebraciones cristianas, es una fecha especial y de mucha unidad en la cual las familias se reúnen para dar gracias por las bendiciones recibidas durante en el año, brindar por la prosperidad, la unión familiar y comer un delicioso pavo que hace de protagonista principal en la mesa de los estadounidenses.
Historia del Día de Acción de Gracias o Thanksgiving Day
El Día de Acción de Gracias se celebra por primera vez en 1621 en la colonia de Plymouth por sus habitantes colonos. Los primeros colonizadores que después se les dio el nombre de Peregrinos, salieron de Inglaterra en busca de nuevas oportunidades, aventuras y poder practicar su creencias religiosas sin ninguna restricción y de manera libre. Esto ocurre porque tenían muchas diferencias con las normas establecidas por la Iglesia tradicional romana. La idea era buscar a Dios con sus propias reglas, ritos y tradiciones.
En el año de 1620 los peregrinos deciden emprender su viaje al denominado Nuevo Mundo, salen de Inglaterra en el famoso barco Mayflower y arriban a tierras americanas unos meses después. El destino original era desembarcar en la colonia de Jamestown en Virginia, pero una fuerte tormenta los obligó a cambiar de rumbo y modificar la trayectoria del Mayflower, es por esta razón que después de pasar por muchas dificultades llegan en diciembre de 1620 al puerto de Plymouth en Massachusetts.
Los primeros meses y años no fueron nada fácil para los peregrinos, que estaban acostumbrados a otra clase de clima y tener más facilidades en su patria natal Inglaterra. El invierno fue especialmente duro en esa época y muchos de los primeros peregrinos murieron de hambre y enfermedades. Llegaron originalmente 102 peregrinos, después del primer invierno sólo sobrevivieron 42.
Los peregrinos que lograron sobrevivir el fuerte invierno, continuaron su lucha contra la adversidad y el clima y lograron sembrar su primera cosecha de trigo que les permitió poder alimentarse y ver un rayo de esperanza y prosperidad en este Nuevo Mundo.
Historia de amistad y lazos entre pueblos en el Día de Acción de Gracias
El indio guerrero Squanto, ayudó a los peregrinos y les enseñó técnicas de supervivencia, como sembrar y cultivar maíz, pesca y cómo adaptarse al nuevo mundo en general. Además les presentó a las tribus locales que habitaban la zona para que pudieran comercializar y así formar nuevas relaciones tanto diplomáticas como comerciales.
Con la ayuda de la tribu de los indios Wampanoag, los colonos aprendieron a cazar, hacer abrigos de piel y protegerse del frío, se les indico cuales zonas eran mejor para buscar alimentos y pescar , además aprendieron algunas palabras indígenas para poder comunicarse con las demás tribus de la zona.
Pasado el duro invierno, llega el verano y junto a él la primera cosecha abundante desde que tocaron el Nuevo Mundo. Era el año de 1621 y los peregrinos estaban felices por sus logros y para celebrarlo organizaron un festival de cosecha tradicional que duró tres días para conmemorar y dar las gracias por las bendiciones recibidas. Este puede considerarse como el primer Día de Acción De Gracias de la historia en tierras norteamericanas.
No hay un consenso entre los historiadores sobre el número de peregrinos y nativos que asistieron a la primera celebración del Día de Acción de Gracias, pero el motivo era muy claro, los feligreses querían mostrar agradecimiento y gratitud por toda la colaboración y ayuda que habían recibido de los nativos americanos, que los ayudaron a superar los primeros meses después de su arribo con enseñanzas muy valiosas.
¿Cómo se llevó a cabo la primera celebración de Día de Acción de Gracias?
En el otoño del año 1621, el gobernador Bradford de Plymouth quiso dedicar la cosecha obtenida al Señor después de tanto sacrificio y esfuerzo, y eligió un día para que todos los colonos pudieran asistir a la nueva fecha especial creada.
En la celebración se sirvió pescado, pavo, ganso, vegetales, frutas, vino y hubo bailes, cantos y mucha felicidad y agradecimiento por los buenos tiempos que llegarán. La amistad que surgió entre los peregrinos y los nativos americanos fue la causa de la primera celebración del Día de Acción de Gracias, y se sigue celebrando hasta el día de hoy con total alegría, devoción y agradecimiento.
¿Cómo ha ido evolucionando el Día de Acción de Gracias?
El Gobernador Bradford en el año 1623 estableció como fecha oficial el 30 de julio como Día de Acción de Gracias, el motivo era celebrar el final de un largo periodo de sequías y el inicio de la abundancia y la prosperidad para la joven colonia. En los siguientes años la celebración del Día de Acción de Gracias fue irregular y muchas veces no se llevó a acabo.
Para el año de 1789, poco tiempo después de la proclamación de independencia de las treces colonias originales que formaron Estados Unidos, el entonces presidente George Washington, presentó ante el Congreso un acuerdo para poder celebrar un día de unidad nacional en el cual los estadounidenses se sintieran orgullosos e identificados con sus orígenes y costumbres, además que uniera a las familias en torno a una identidad cultural y nacional de la joven nación.
La resolución presentada por el Presidente Washington fue aprobada por el Congreso el día 26 de noviembre de 1789. Es aquí donde oficialmente se crea el Día de Acción de Gracias a nivel nacional.
Invitación a la unidad nacional entorno a un día
El Presidente George Washington ha sido uno de los personajes más importantes en la historia de Estados Unidos, la capital del país lleva su apellido ya que es considerado un Padre de la Patria y un visionario que ayudó a forjar la identidad de la nación. Washington invitó a todo el pueblo estadounidense a unirse a este festival para darle gracias a Dios por la victoria ante la adversidad, las guerras ganadas, la paz perpetua y el dominio del país sobre sus enemigos.
La fecha fue evolucionando y para el año de 1846, la editora de la revista para mujeres Godey’s Lady Book, Sarah Hale, lanza una campaña para expandir el Día de Acción de Gracias a todo el país, convirtiéndolo en una gran fiesta nacional. El camino no fue fácil, hubo muchos obstáculos y resistencia, pero después de nueve largos años cumple su propósito y el Día de Acción de Gracias pasa a ser la fiesta nacional más importante del país.
¿Cuándo se estableció que el Día de Acción de Gracias fuera el cuarto jueves de noviembre?
Fue el 3 de octubre del año 1863, que el entonces presidente Abraham Lincoln pronunció un discurso sobre la importancia del Día de Acción de Gracias y su influencia en el espíritu de la nación. Es aquí cuando se establece que el Día de Acción de Gracias se celebrará el cuarto jueves de noviembre.
Hoy en día se puede considerar el Día de Acción de Gracias como el día más importante de la nación junto con el Día de la Independencia. Los estadounidenses se movilizan por todo el país para llegar donde sus familias y poder celebrar esta fecha tan especial con un gran pavo y mucho amor familiar.
¿En qué países se celebra el Día de Acción de Gracias?
El Día de Acción de Gracias se celebra principalmente en Estados Unidos y Canadá, pero también en algunos países latinos como Puerto Rico, donde hay una fuerte influencia de Estados Unidos. La idea es la misma en todos los países, celebrar en familia y dar las gracias por todas las bendiciones y cosas buenas que hemos vivido a lo largo del año.
- En Estados Unidos el Día de Acción de Gracias se celebra el cuarto jueves de noviembre. Esta fecha fue elegida por el entonces presidente Abraham Lincoln.
- En Canadá el día de Acción de Gracias se celebra el segundo lunes de Octubre.
- En Brasil se celebra esta fecha tan especial desde el año 1996 y como en Estados Unidos se lleva a cabo el cuarto jueves de noviembre.
¿Qué actividades se llevan a cabo el Día de Acción de Gracias?
El Día de Acción de Gracias se celebra en todo Estados Unidos y además es un día festivo, por lo que no hay que trabajar. Las principales celebraciones en este día son:
- Las reuniones familiares son muy comunes y se suelen celebrar en la casa de los miembros de más edad como los abuelos, tíos mayores o padres. La familia se sienta en la mesa, hacen oraciones de agradecimiento a Dios por todas las bendiciones recibidas y que siempre haya prosperidad y unión en la familia.
- El plato estrella del Día de Acción de Gracias es el pavo asado que se prepara en el horno. Se acostumbra acompañarlo de puré de papas, salsa de arándano, maíz, pastel de manzana y calabazas. Toda una delicia típica estadounidense. Te invitamos a que leas los platos típicos de Estados Unidos.
- Como tradición el presidente de Estados Unidos celebra la ceremonia del “indulto del pavo”, el cual consiste en perdonarle la vida a un pavo. La ceremonia se remonta al presidente demócrata John F. Kennedy y se ha mantenido hasta nuestros días.
- Hay varios desfiles por todo el país. Una de las más destacadas es la de la tienda Macy ‘s que realiza un mega desfile espectacular por las calles de Manhattan en Nueva York. Este desfile se viene realizando desde 1927. Hay carros alegóricos, bailarines, bandas y globos gigantes. También se contratan artistas de gran renombre para que amenicen el desfile. Si estás en New York no te puedes perder el desfile de Acción de Gracias.
- El día después del Día de Acción de Gracias comienza la temporada de compras de diciembre. Con el viernes Negro (black friday) y el Ciber Monday las ventas se disparán en todo el país. Es un gran día para el comercio ya que hay rebajas y descuentos muy buenos.
- Este es un día para ayudar a los más desfavorecidos. Las personas que tienen más recursos donan alimentos, ropa y juguetes a los pobres. Hay organizaciones y refugios que hacen eventos y shows gratis para todo el que quiera acercarse a pasar un buen momento.
- El fútbol americano ocupa un lugar especial en el Día de Acción de Gracias. Las familias y amigos se suelen reunir para alentar y apoyar a su equipo favorito. Se suele ver el partido con una buena jarra de cerveza y los famosos hot dogs.
Las mejores películas del Día de Acción de Gracias
Si quieres conocer más sobre este hermoso día y cómo lo viven los estadounidenses, hemos seleccionado algunas películas que representan muy bien el espíritu y la esencia del Día de Acción de Gracias. Es un plan ideal para ver en familia y amigos y disfrutar de la magia de este día.
Retrato de abril de Peter Hedges (2003)
Esta hermosa película de comedia romántica es un clásico para ver en estas fechas tan especiales. En ella se nos cuenta la historia de April que se va de las casa de sus adinerados padres y comienza una nueva vida con su novio Bobby, este cambio conlleva una vida de responsabilidades y retos que la joven pareja tiene que afrontar.
Uno de los retos más importantes es cuando April invita a toda la familia a la cena de Acción de Gracias y así mostrarle su nueva vida y hogar, y claro, que se puede valer por sí misma.
Un sueño posible de John Lee Hancock (2009)
Esta película está basada en hechos reales y es protagonizada por la bella y talentosa Sandra Bullock. En ella se nos cuenta la historia de Michael Oher, un joven de 17 años que ha vivido en varios hogares de acogida, debido a sus problemas familiares y la drogadicción de su madre. Un día se le presenta una oportunidad que le cambiará la vida, jugar fútbol americano en la escuela de la ciudad. En la película Mike asiste a una cena de Acción de Gracias por primera vez en su agitada vida y puede experimentar de primera mano la magia de este día.
Hazme reír de Jud Appatow (2009)
Protagonizada por el genial Adam Sandler nos cuenta la historia de George Simmons un actor de películas cómicas que tiene como hobby asistir a shows de stand-up comedy, un día conoce a un participante misterioso que le cambiaría su vida. Esta comedia nos muestra el valor de la amistad, la familia y sobre todo las oportunidades que nos da la vida.
Free Birds (Dos pavos en apuros)
Es una película animada y de dibujitos que cuenta la historia de Reggie, un gracioso y valiente pavo que es consciente del destino que le depara tanto a él como a sus amigos el Día de Acción de Gracias. Reggie intenta avisar a todos los demás pavos de la granja del mal que se avecina y que tienen que escapar de su cruel destino si no quieren terminar en el horno y con salsa para ser comidos.
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