Todos amamos ir de paseo a conocer nuevos destinos, realizar nuevas actividades y tener acercamiento con muchas culturas; sin embargo, en algunos casos, el turismo puede ser nocivo para el medio ambiente, ya que algunos lugares se van deteriorando con la presencia continua de las personas y los mismos turistas dejan su huella de manera negativa. Por eso queremos hablarte del Ecoturismo y su importancia en el mundo actual.
Ante este tipo de situaciones, surgió una nueva alternativa de turismo, mucho más amigable con el medio ambiente, que además, busca respetar y admirar el ecosistema sin hacerle daño, conservando así todo lo que tiene para ofrecernos; así pues, según la Sociedad Internacional de Ecoturismo, esta actividad se define como un viaje responsable a lugares y áreas naturales que conservan su ambiente, mejorando el bienestar de la población local.
Este concepto se acopló un 27 de septiembre, el Día Mundial del Turismo, en el cual diferentes organizaciones se reúnen para establecer nuevas normas sobre el turismo, su desarrollo cultural, económico, social y político con base en las necesidades derivadas de esta actividad; así nació esta forma de viajar de manera responsable y amigable con el medio ambiente.
¿En qué consiste el ecoturismo?
El ecoturismo cuenta con las siguientes características:
Es un turismo basado en lo mejor de la naturaleza
El objetivo principal de este tipo de turismo, es que los turistas aprendan del ecosistema que están visitando, se interesen por la fauna y flora, observen la belleza de los bosques y playas, disfruten el aire fresco y la naturaleza en su estado más puro.
Brinda educación ambiental
Más que solo visitar el entorno natural, lo que busca el ecoturismo es educar a los turistas sobre la importancia de conservar estos lugares; además, se busca también obrar de manera coherente a lo que se promulga, utilizando transportes sostenibles para visitarlos o simplemente guardando las basuras que se produzcan durante el paseo.
Respeto por las comunidades locales:
Además de cuidar el medio ambiente, el ecoturismo también busca que se respete a las comunidades locales, su cultura y tradición; además, también se busca fomentar el comercio local.
¿Por qué es importante el ecoturismo?
El turismo es una de las actividades más practicadas alrededor del mundo. Cada año, se recauda mucho dinero gracias a las personas que aman viajar y tener nuevas aventuras alrededor del mundo. A la mayoría de nosotros nos encanta viajar, pero también se debe tener en cuenta que la industria del turismo es una de las más contaminantes de todas, por eso surge esta gran alternativa que beneficia a todos los implicados.
El ecoturismo minimiza los impactos negativos del turismo común, ya que es un turismo sostenible que impulsa la economía de las localidades y busca preservar el medio ambiente.
Ventajas del ecoturismo
Este tipo de turismo tan respetuoso con el ecosistema tiene muchas ventajas además de cuidar el medio ambiente (que es lo más importante), aquí te las mencionaremos.
- Es un turismo sostenible y mucho más tranquilo, es ideal para aquellas personas que no les gustan los lugares muy concurridos y llenos de personas.
- Este tipo de turismo beneficia a la salud y al cuidado personal, ya que impulsa el consumo de productos ecológicos, prácticas saludables como hacer deporte, caminar, respirar aire puro y rodearse de naturaleza.
- Es una forma de enseñar y educar a las personas sobre el respeto a la naturaleza y a todos los seres que habitamos en ella.
- Beneficia a los pueblos y comunidades que se sitúan en zonas rurales, algunas de las cuales han sido vulneradas.
- Crean empleo gracias a que se fomentan las actividades turísticas, comerciales y deportivas, haciendo que mejore la economía del lugar que se visita.
- Ayuda a preservar las tradiciones culturales de las localidades, tales como: lenguaje, cocina, bailes, entre otras demostraciones de cultura.
Adicionalmente, dentro del Plan de Desarrollo Sostenible que busca transformar el mundo que nos rodea, hay algunos objetivos y beneficios del ecoturismo que ampliaremos a continuación:
El ecoturismo contribuye a la reducción de las desigualdades:
Los recursos económicos generados a través del ecoturismo, son destinados a la creación de programas educativos naturales y sociales, tales como: investigación en temas de preservación de la biodiversidad, educación turística y generación de empleo mediante el comercio local.
Ayuda a fomentar las comunidades y ciudades sostenibles
A pesar de que las ciudades ocupan solamente 3% de toda la extensión de la tierra, aportan el 70% de las emisiones de dióxido de carbono que se producen en todo el mundo, así como también consumen el 80% de la producción energética del planeta.
Para contribuir a la reducción de las cifras anteriormente mencionadas, se emplea el ecoturismo, sobre todo en lugares que cuentan con grandes extensiones de naturaleza tales como parques y reservas naturales que deben ser protegidas y conservadas.
De esta manera se ayuda a mejorar la calidad de vida de los habitantes de las ciudades y de todos en general, también se aplican modelos de movilidad y transporte sostenible, manejo eficiente de todos los recursos y una gestión correcta de los residuos.
El consumo y la producción se vuelven mucho más responsables gracias al ecoturismo
El ecoturismo o turismo sostenible ayuda a impulsar el fortalecimiento de los mercados locales en los cuales los pequeños emprendedores de las comunidades pueden generar recursos y beneficiarse. Entre estos productos pueden encontrarse accesorios ecológicos, alimentos orgánicos y muchos otros más.
¿Cómo puedes ayudar cuando realices ecoturismo?
Hay muchas maneras a través de las cuales puedes ayudar cuando realices este tipo de actividad turística, entre las ventajas se pueden encontrar muchas de estas maneras; sin embargo, aquí dejaremos algunas de las más importantes.
- Conserva y cuida los recursos naturales, guardando los residuos que generes en el camino y manteniendo la diversidad biológica que el entorno tiene.
- Apoya las actividades económicas, ecológicas y comerciales alrededor del ecoturismo, ayudando así a las comunidades más vulnerables.
- Respeta las tradiciones de las comunidades que visites sin ser intrusivo en las mismas. Puedes admirarlas guardando la debida distancia y solo involucrándote hasta donde la comunidad te lo permita.
Con el ecoturismo, viajar se convierte no solo en una actividad divertida y para vacacionar, sino también en una alternativa de vida, ya que muchos lugares necesitan voluntarios para promover y ejercer este tipo de prácticas sostenibles.
Puedes aprovechar este tipo de viajes no solo para convertirte en un agente de cambio, sino también para estudiar, trabajar y vivir en otros países que ofrecen este tipo de alternativas sostenibles.
Consejos para hacer ecoturismo
Ya que conoces en qué consiste el ecoturismo, sus múltiples ventajas y cómo puedes ayudar a promoverlo, es hora de que empieces a buscar un destino en el cual puedas practicarlo y vivir una aventura diferente; así, podrás darte cuenta de lo maravilloso que es este tipo de turismo que brinda las mejores alternativas para el turista y para el medio ambiente. A continuación te dejaremos algunos consejos útiles para que inicies tu nueva aventura nómada:
Viaja solo con lo necesario
A veces nos vemos tentados a llevar más ropa y accesorios de los que necesitamos solo “por si las moscas”, pero la mayoría de veces nos damos cuenta de que no necesitamos nada de lo que empacamos extra y lo que hacemos es cargarnos con cosas innecesarias; además de llevar un peso innecesario, también se generan más desperdicios.
Un consejo muy útil es cambiar las bolsas plásticas que usas para guardar tu ropa y zapatos, por bolsas ecológicas de tela que se puedan reutilizar varias veces; también puedes llevar tu propio envase o termo para llenar con agua o cualquier bebida, evitando los plásticos de un solo uso, los cuales son altamente contaminantes.
Elige las opciones de transporte que menos contaminación generen
Si vas a viajar a un destino cercano, puedes evitar tomar un avión y en vez de eso, utilizar medios de transporte alternativos. Un ejemplo muy claro es que Europa cuenta con un sistema ferroviario el cual conecta a 33 países de la Unión Europea; si bien todos los medios de transporte generan algún tipo de contaminación, hay algunos que resultan menos contaminantes.
En caso de que tu destino no cuente con alternativas ferroviarias u otro tipo de transporte, trata de que tu vuelo sea directo hacia el destino al que te diriges, ya que el despegue y aterrizaje de los aviones genera muchas emisiones contaminantes.
Modera el uso de los recursos naturales
Incluso realizando turismo sostenible, se puede caer en actividades que no contribuyen al cuidado del medio ambiente, por eso debes cuidar los recursos naturales de la zona; por ejemplo, según la ONU (Organización de las Naciones Unidas) “3 de cada 10 personas carecen de acceso a los servicios de agua potable”, por lo que te aconsejamos consumir solo lo necesario.
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Compra souvenirs de manera responsable
A todos nos encanta llevar regalos cuando viajamos, es una manera de apoyar la economía y de demostrar afecto a nuestros seres queridos. Es importante que cuando vayas a comprar algún souvenir, sepas su origen, es decir, que se respeten los derechos laborales de las personas y que además, respete el ecosistema.
¿Qué actividades puedes realizar en un viaje sostenible?
Hay muchas actividades interesantes que puedes realizar en un viaje sostenible, aquí te mencionaremos algunas de ellas:
Senderismo o trekking
Puedes elegir el nivel de dificultad de la caminata. Encontrarás niveles del 1 al 5 siendo el 1 más fácil y el 5 el más difícil, todo dependerá de tus condiciones físicas y tu resistencia. Usualmente es una actividad sencilla y familiar, para la que deberás llevar ropa y calzado adecuado dependiendo del clima y el lugar que visites.
Ciclomontañismo
Si eres un poco más arriesgado puedes practicar ciclomontañismo. Hay muchas rutas hermosas y también con diferentes grados de dificultad para que puedas elegir tu favorita.
Observación de la naturaleza y sus fenómenos
La naturaleza es increíble y tiene mucho para ofrecernos. En el ecoturismo también podrás visitar lugares en donde la naturaleza nos muestra qué tan grande y maravillosa es, pudiendo observar especies nativas de fauna y flora, migraciones de aves u otros animales, lluvias de estrellas, erupciones de volcanes, auroras boreales y otros fenómenos increíbles.
Participación en programas ecológicos para sembrar árboles
Uno de los mayores problemas que sufre nuestro planeta tierra es la desertificación debido al calentamiento global y sus múltiples consecuencias (aumento de la temperatura, incendios forestales, escasez de lluvia y otros factores). En muchos de los destinos de turismo sostenible y ecológico, cuentan con programas de repoblación de árboles para así luchar contra el inminente cambio climático y conectarse más de cerca con la naturaleza. Busca esta opción en el lugar que visites y aporta tu granito de arena al cuidado del planeta.
Países que han implementado prácticas de turismo sostenible
¿Quieres empezar a hacer ecoturismo? Aquí tenemos algunos países que tienen estas prácticas sostenibles de turismo, en los cuales podrás vivir increíbles aventuras y disfrutar de maravillosas creaciones de la naturaleza:
Australia
Australia es un país reconocido por ser un destino turístico bastante atractivo. Allí hay gran variedad de biodiversidad, por lo que se convierte en un destino ideal para practicar ecoturismo. ¿Sabías que más de 1 millón de personas trabajan en pro del turismo en este país? Es un gran pilar para la economía y han ido adoptando prácticas cada vez más amigables con el medio ambiente.
En Australia podrás encontrar todo tipo de climas, todos muy diferentes entre sí: playas, selvas tropicales, montañas y hasta desiertos; además de lo anterior, tiene muchas especies animales, vegetación y pueblos indígenas con tradiciones ancestrales.
Algo para resaltar de este país es que cuenta con apoyo gubernamental para las prácticas sostenibles de turismo, por lo que las empresas cuentan con certificados para practicarlo de manera correcta; así, esta actividad cada vez toma más auge, convirtiéndose en un pilar importante de la economía y haciendo que se preserven sus áreas naturales.
Como se había mencionado antes, este tipo de turismo apoya y fomenta la economía y mejoría de las comunidades locales, en este caso, de los australianos aborígenes que viven en lugares como Roca de Ayers, en el cual los aborígenes trabajan como guías locales que te contarán increíbles historias sobre los lugares más mágicos de Australia.
Roca de Ayers
Este lugar se ubica en el territorio norte de Australia y es una gran arenisca. Este lugar es sagrado para los pueblos aborígenes los cuales la llaman “Uluru”. Esta es una roca que muchas personas quieren escalar gracias a su gran magnitud. Al ser considerado un lugar sagrado, los indígenas consideraban que visitarlo tal y como lo hacían, contaminaba el lugar y no era bueno para sus creencias. Con el tiempo se llegó a un acuerdo, en el cual se busca que las personas practiquen un turismo sostenible y en armonía con los propósitos de los indígenas de preservar este lugar.
Canadá
Canadá tiene increíbles paisajes y es, uno de los países más avanzados del mundo, contribuye al ecoturismo a través de la Subdivisión de Parques de Dominion, entre los cuales se encuentran todos sus parques nacionales. Fue el primer país en hacer esta subdivisión, asegurando así la protección de sus parques naturales, los cuales abarcan gran parte del territorio canadiense.
Al tener tantos parques naturales, este sistema desempeña un papel fundamental en la manutención de su patrimonio natural, en una época en la que es cada vez más difícil conservar los recursos naturales. En el año 1968 este sistema recibió ayuda para crear muchos más parques nacionales y cuidar de la naturaleza.
Desde la década de los años 90, el ecoturismo en Canadá es un segmento muy importante de la industria turística que ha tomado bastante ventaja haciendo que crezca cada vez más a una velocidad impresionante. La Asociación de la Industria Turística de Canadá publicó un código para los viajeros, en el cual se pueden encontrar políticas para preservar la naturaleza, cultura e historia de los lugares naturales.
Además, desde 1970 los canadienses han buscado eliminar las prácticas de exclusión con las comunidades indígenas, buscando un consenso entre las mismas en el cual se promueve el respeto por los territorios sagrados y se respetan las reglas que ellos mismos ponen a estos lugares. Es importante respetar a quienes desde siempre han habitado estos lugares tan mágicos.
Nueva Zelanda
Este increíble país está lleno de aventuras y hermosos paisajes, en los que la sostenibilidad juega un papel fundamental. Tal y como en Canadá, el gobierno de Nueva Zelanda también ha creado políticas de turismo sostenible, a través de las cuales se busca mejorar la calidad de vida de sus habitantes.
En Auckland, por ejemplo, implementaron el Plan de Gestión y Minimización de residuos (WMMP) con el propósito de reusar y reciclar el 65% de los residuos que van a los contenedores de basura del país.
Nueva Zelanda es un país con una riqueza cultural y natural inmensa, en donde podrás encontrar muchas empresas certificadas que te permitirán tener experiencias de viaje memorables cuidando siempre el medio ambiente y generando el menor impacto negativo posible durante tu visita.
Cultura neozelandesa
Aprender sobre la vasta historia cultural de Nueva Zelanda es muy importante si quieres sacar el mayor provecho de tu recorrido ecoturístico. Los maoríes (comunidad indígena nativa de Nueva Zelanda) podrán ofrecerte increíbles recorridos, en los que te contarán los mitos y leyendas fascinantes que construyen su historia desde tiempos inmemorables.
De esta manera, podrás apoyar a la comunidad, apoyando el empleo local gracias a que los guías que vas a tener en estos recorridos son nativos y te enseñarán mucho sobre esta cultura; además, también podrás conocer artistas maoríes con sus obras de arte tradicionales y emblemáticas.
¿Qué más conocer en Nueva Zelanda?
Si quieres conocer animales increíbles, puedes hacerlo. El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda ofrece recorridos guiados y ecoturísticos por la isla Tiritiri Matangi, este es uno de los proyectos de conservación más exitoso, el cual trabaja en pro de la protección de las aves en peligro de extinción de este país.
También podrás visitar el Parque Nacional Abel Tasman, un lugar que siempre se incluye en los ecotours que te ofrecerán en Nueva Zelanda. Allí podrás disfrutar de recorridos privados por el albergue y observar procesos en el centro de reciclaje, jardín orgánico y todos los lugares donde ocurre la magia ecológica.
El sector del ecoturismo en Nueva Zelanda es uno de los que mayor crecimiento ha presentado dentro de la industria del turismo, gracias a que trae nuevas propuestas llenas de aventura y naturaleza a los viajeros que visitan el país. ¡Viajar de manera sostenible cuidando el medio ambiente sí es posible!
Irlanda
Cuando se nos viene este país a la mente, lo primero que pensamos es en el color verde, este color representa a los celtas gaélicos irlandeses católicos nativos del país y a su vez, a la naturaleza que lo rodea.
En este país también podrás practicar ecoturismo y disfrutar de una buena cerveza ¡Todo a la vez en el mismo lugar! Eso sí, tienes que buscar muy bien en qué lugares se llevan a cabo este tipo de prácticas porque a diferencia de Canadá y Australia, en Irlanda no tienen muy bien desarrolladas las políticas de ecoturismo pero están en camino a desarrollarlas.
Geoparque de Burren
En pro de desarrollar políticas de ecoturismo más viables, en Irlanda cuentan con el Geoparque de Burren, el cual tiene liderazgo en turismo sostenible gracias a la comunidad. Esta red ha unido más de 70 negocios locales para trabajar por este propósito, juntando allí los paisajes más extraordinarios de Europa.
España
España es uno de los destinos que mejores prácticas de turismo sostenible tiene, además es un destino bastante apreciado por los viajeros de todo el mundo. Este país se encuentra en el segundo puesto de los mejores destinos turísticos según la OMT, ya que además de contar con arquitectura única, cuenta con hermosos lugares rodeados de naturaleza que podrás visitar de manera responsable.
En Madrid, por ejemplo, puedes realizar ecoturismo en el Hayedo de Montejo, el cual es un bosque declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en el año 2017 y cuenta además con la certificación de Green Destinations.
Según el Índice IESE Cities in Motion, Madrid y Barcelona ocupan los primeros lugares de un ranking en el cual se clasifican las mejores ciudades inteligentes del mundo. Las Smart Cities también contribuyen al cuidado del medio ambiente, ya que gracias a su tecnología permiten tener procesos mucho más eficientes que benefician al medio ambiente.
Otros lugares en los cuales podrás practicar ecoturismo
Selva Amazónica en varios países de Latinoamérica
En estas selvas amazónicas tendrás la gran oportunidad de respirar el aire más puro que te puedas imaginar; admirar los árboles con miles de años de existencia y gran altura; navegar por sus ríos cristalinos; observar la fauna llena de animales increíbles entre peces, aves, mamíferos, anfibios y reptiles; conectarte con la naturaleza en su máximo esplendor; conocer comunidades nativas y sus costumbres: entre otras actividades increíbles que ofrecen estos destinos mágicos. Es importante que a la hora de visitarlos, te asegures de que los hospedajes y las excursiones que contraten sean de agencias que cumplan con los controles de las autoridades turísticas y medioambientales del lugar que visites.
Cataratas del Iguazú en Argentina y Brasil
Este increíble paisaje definitivamente es un lugar que debes visitar. Este tipo de plan está hecho para personas de todas las edades, incluso, se recomienda hacerlo en familia porque es un plan tranquilo en el que tendrás todas las comodidades a la mano. En esta hermosa travesía vas a estar acompañado por algunas especies nativas como los coatíes, usualmente se pide que no los alimentes ¡Haz caso a las indicaciones de los lugares a los que vayas!
Desierto de Atacama en Chile
Este desierto es una de las zonas más áridas del mundo (lleva hidratación cuando lo visites, la vas a necesitar). Allí podrás disfrutar de paisajes diferentes a los usuales, entre los cuales encontrarás: formaciones rocosas; valles o dunas de arena; paisajes a los que el viento les ha dado una nueva forma; salares y lagunas con animales como flamencos; adicionalmente, podrás practicar deportes súper divertidos como: sandboard; mountain bike, trekking hacia volcanes y dunas y finalmente, explorar el cielo despejado gracias a que este destino se conoce como la capital mundial de la astronomía ¡Verás el cielo como nunca lo has visto!
Isla de Fernando de Noronha en Brasil
Esta isla ubicada en Brasil se encuentra a 545 km de Recife (Nordeste de Brasil). En este lugar podrás disfrutar las grandes ventajas que ofrece el turismo no masivo; allí solo se admiten un máximo de 600 turistas diariamente, con el fin de preservar las condiciones ambientales del lugar. En esta isla podrás caminar entre árboles; ver la llegada de los delfines desde un acantilado; practicar deportes acuáticos como surf y buceo; realizar paseos náuticos y disfrutar de la increíble vista que la rodea.
Tortuguero en Costa Rica
Este destino es reconocido de manera internacional por sus prácticas de ecoturismo, debido a que Costa Rica es el país que cuenta con mayor biodiversidad por kilómetro cuadrado. En el Tortuguero tendrás la oportunidad de visitar bosques, selvas, playas, montañas y volcanes; además de conocer la rana de ojos rojos, una especie muy reconocida y con gran belleza.
Puerto Princesa en Filipinas
Este lugar se destaca por tener el río subterráneo más largo del mundo, localizado dentro de un parque nacional en el que tendrás la oportunidad de ver gran diversidad de fauna y flora. Este puerto se recorre a través de un sistema de cuevas; también podrás nadar en sus pacíficas aguas con fondos de arena clara.
Parques nacionales en Alaska
Este frío lugar tiene muchos atractivos ecoturísticos. Algunos de ellos son el Parque Nacional Kenai Fjords o los glaciares del Parque Nacional Glacier Bay. Si tienes suerte, podrás ver las grandes ballenas que rodean el lugar ¡Es un espectáculo maravilloso!
Borneo en Asia
El Monte Kinabalu es una de las montañas más altas de Asia, este destino ecoturístico es muy interesante, al igual que el bosque de Bario Loop, donde puedes hacer diferentes excursiones y visitar los manglares.
