Ubicado en el Estado de Nueva Gales del Sur, es un pueblo costero, cercano a Brisbane, a Gold Coast y Sydney, con un clima de maravilla y un paisaje natural imponente. En este blog hemos preparado una guía detallada en la que te contamos todo lo que necesitas saber para vivir y estudiar en Byron Bay.
Ventajas de vivir y estudiar en Byron Bay
Vamos con las ventajas, que son bastantes:
- Es el sitio ideal para hacer un stop, desconectarte del mundo y hacer todo tipo de planes que involucren el contacto con la naturaleza.
- La multiculturalidad de Byron Bay es única. Debido a su mote de pueblo hippie es el epicentro de muchos fenómenos artísticos; puedes encontrar personas de todo el mundo y compartir una gran cantidad de experiencias.
- El ambiente puede ser bohemio y muy relajado. En realidad, el espíritu hippie se mantiene rozagante.
- En la región de Northen Rivers, además de Byron Bay, encuentras otros coloridos y fraternales pueblos, con casas acogedoras. No tendrás que atravesar muchas millas para encontrar variedades gastronómicas propias de una zona en la que abundan productos orgánicos, frescos y saludables.
- Tiene los mejores desayunos del mundo. Hay quienes le critican un exceso de carnes, pero seguro te darás cuenta por qué para los pobladores se trata de la comida más importante del día.
- El clima es magnífico durante todo el año. Inviernos suaves, veranos frescos. Es el sitio ideal para practicar surf.
- Tenis, yoga, meditación, buceo, esnórquel. Los deportes y los planes saludables están a la orden del día.
- La naturaleza es tal vez una de sus mayores ventajas. Encuentras todo tipo de animales típicos en su hábitat natural.
Desventajas de vivir y estudiar en Byron Bay
Más que desventajas, en realidad son características propias de un pueblo costero, quizá no tan apetecibles si prefieres la vida de las ciudades. Estas son algunas de ellas:
- No hay muchos hostales y a veces puedes demorarte encontrando un alojamiento que se adapte a tus intereses y necesidades.
- En los periodos vacacionales, puedes encontrar demasiados turistas, muchas veces agolpados en el centro. En vista de que no es un pueblo muy grande, puedes encontrarte haciendo fila en estas altas temporadas por uno de los magníficos desayunos de Byron Bay.
- La oferta laboral no es tan variada ni tan llamativa como la de algunas de las ciudades principales de Australia.
- No encuentras muchas instituciones educativas. Aunque la oferta académica puede ser prolija y diversa, difícilmente puedes encontrar carreras universitarias. Sobresalen los TAFE y los cursos vocacionales.
- A menos que hagas un esfuerzo de indagación adicional, seguro te va a parecer que el costo de vida puede llegar a ser bastante alto. Tampoco es para preocuparse. Si sigues algunas de las indicaciones que te compartimos en materia de alojamiento seguro encuentras precios realmente accesibles.
¿Cómo llegar a Byron Bay?
A 775 kilómetros de Sydney, puedes tardar una jornada de más de ocho horas si viajas por tierra. Gold Coast está apenas a un par de horas y a Brisbane llegas en poco más de 68 minutos.
Los aborígenes locales lo llamaron “Cavvanbah”, que traduce algo así como “lugar de reunión” o “punto de encuentro”. Sí, es un pueblo más que bien ubicado. Pero tiene su identidad propia, por lo que para nada es un sitio de paso o la periferia rural de una de estas ciudades.
¿Cómo movilizarse en Byron Bay?
Greyhound y CountryLink son las líneas de buses más convencionales. Pero igual las distancias son muy cortas. De modo que bien puedes transportarte completamente a pie, optar por la bicicleta y está muy de moda el uso de patinetas y de monopatines. Algunos barrios pueden estar algo alejados del centro de Byron Bay, pero nunca lo suficiente como para que una caminata resulte demasiado agotadora. Además tienes una gran extensión de playas y en muchas ocasiones encuentras alojamientos con vista al mar, así que no vas a querer salir mucho de su entorno.
Los mejores barrios para vivir y estudiar en Byron Bay
Ya que no existen muchos hostales, toma nota de los barrios en los cuales podrás encontrar fácilmente alojamiento, además de algunas ventajas particulares. Estos son algunos:
Lilli Pilli
Es una zona completamente residencial. Además está rodeada de bosques y el vaho aromático de muchos eucaliptos. Incluso puedes ver en los árboles a plena luz del día algunos koalas. El precio en esta zona es realmente accesible, aunque sólo para hacer mercado tendrás que caminar unos cuantos kilómetros si no vas en bici o en coche.
Suffolk Park
Aunque está a casi 40 minutos a pie del pueblo, la relativa lejanía se compensa con Tallow Beach. Es uno de los destinos predilectos para vivir y estudiar en Byron Bay, por su sosiego y tranquilidad.
Sunrise
Se trata de una de las zonas más económicas para encontrar alojamiento. Está muy cerca de la Industrial Station, por lo que no tendrás que ir hasta el pueblo para encontrar supermercados y diferentes sitios de abastecimiento con precios también muy bajos.
Centro de Byron Bay
En comparación con los anteriores barrios, el precio es notablemente elevado. Pero tienes todo cerca, al alcance de la mano. Las playas son espléndidas y el agua es bastante limpia.
Eventos que no te puedes perder en Byron Bay
Aunque no es, a simple vista, un multitudinario destino con festivales durante todo el año, hay al menos dos eventos que no te puedes perder si has decidido vivir y estudiar en Byron Bay.
El primero es el mercado de todos los jueves. Los agricultores locales organizan mercados en Butler Street, donde puedes encontrar todo tipo de productos de granjas a precios realmente accesibles y, lo mejor, bastante frescos y completamente orgánicos.
El segundo es el Bluesfest, que se lleva a cabo durante el fin de semana de pascua, en el mes de abril. Durante cinco días el festival de música contemporánea reúne bandas y artistas de todo el mundo. Desde luego, el blues es uno de los géneros predilectos, ya sabes, por aquello de la identidad hippie.
Sitios para visitar en Byron Bay
Estos son algunos de los sitios que no puedes dejar de visitar en este colorido pueblo:
Main Beach
Es la playa más popular de Byron Bay. Puedes acceder fácilmente, siguiendo la calle Jonson. Desde allí puedes ver el faro y Julian Rocks, una reserva marina muy frecuentada, sobre todo, por buceadores. Apenas a algunos kilómetros encuentras duchas, fuentes de bebida, baños, mesas de picnic e incluso puestos de barbacoa. También hacen parte de sus atractivos el Surf Club y el Apex Park.
The Rails
Detrás de Jonson Street encuentras esta antigua estación de trenes que actualmente sirve de cervecería y punto de encuentro bohemio de muchas culturas. Se caracteriza por programar música en vivo. El ambiente es muy funky, muy rockero. Si has decidido vivir y estudiar en Byron Bay seguro encuentras en The Rails el sitio perfecto donde compartir unas buenas cervezas.
The Beach Hotel
DJ’s en vivo, cafetería, restaurante, bar, pista de baile, vista al mar y una de las atmósferas más fiesteras hacen de este hotel un referente turístico y cultural. Está ubicado en la Bay Street y no necesitas alojarte allí para acceder a muchos de sus atractivos. Si piensas vivir y estudiar en Byron Bay no vas a querer dejar de disfrutar una de sus veladas nocturnas.
Tallow Beach
Es una playa fenomenal, donde a menudo puedes ver águilas pescando a pleno vuelo. En temporada vacacional a veces se colma de turistas y de estudiantes, pero esto no va disuadirte de disfrutar de sus olas. La gente es muy amigable, seguro no hay mejor sitio para conocer gente de todas las partes del mundo.
Downtown de Byron Bay
Muchas tiendas de ropa, mercados artesanales y calles con música en vivo todo el tiempo. Muchos escogen, por estas características, mudarse directamente a esta zona, que es absolutamente encantadora.
Parque Nacional Arakwal
Si eres amante de la naturaleza, seguro te vas a enamorar de este Parque, donde además de mucha vegetación puedes ver ballenas y todo tipo de aves.
Cape Bayron
Ideal para practicar algo de senderismo, tienes el punto más oriental de Australia, con vista al Pacífico. Desde este cabo tienes una vista espléndida tanto al océano como al faro, ideal para una excursión matutina.
El faro
Es el más potente de toda Australia, de hasta 2200000 cd (que es algo así como la medida de intensidad lumínica).Se trata de uno de los mayores atractivos del pueblo. Los locales te preguntan a menudo si ya has ido a conocerlo. La caminata es muy agradable y la vista desde allí es portentosa.
Santuario de Cumbebin
Apenas a diez minutos del centro de Byron Bay encuentras este pequeño, cuidado y hermoso bosque, perfecto para hacer un picnic.
Coffee time
Así es: aquí hay una hora del café. Lo vas a notar por la forma como se agolpan todos a la misma hora en las cafeterías del pueblo. Y es que además de que los coffee shop del lugar son bastante agradables, vaya que saben cómo prepararlo.
Algo de historia de Byron Bay
Al parecer el nombre del pueblo le viene de las épocas de travesías cartográficas, cuando el teniente de la Marina Británica, James Cook, junto con su compañero marine John Byron, paraban a menudo a fondear. A menudo se le llamaba la ciudad de Byron, aunque todo el condado mantenía el epíteto.
El abundante cedro permitió el auge de una creciente industria maderera identificada con la marquilla “shoot”. Esa es la razón para que muchos sitios y tiendas mantengan la referencia. Ahí tienes, por ejemplo: Possum Shoot, Coopers Shoot, Skinners Shoot. No, nunca fue campo de tiro ni nada que se le parezca.
Otro referente importante de la historia de esta región es justamente la marcada contracultura que se incubó en la década de los 70. Esto se mantiene más que vigente. El letrero de entrada tiene las insignias: “Cheer up, slow down y chill out” [Anímate, desacelera y relájate].
Algo de farándula y datos divertidos de Byron Bay
Chris Hemsworth, Elsa Pataky y familia han atraído la atención de la farándula internacional, estableciéndose en una mansión de cerca de 18 millones de euros. A diferencia de Arnold Schwarzenegger y de muchos otros íconos del cine hollywoodense oriundos del país del canguro y del koala, el memorable intérprete de Thor ha afirmado sentirse muy feliz de vivir en su país natal, además en una zona tan privilegiada por la naturaleza. Como ves, el bronceado no es de aerógrafo.
Requisitos para vivir y estudiar en Byron Bay
Seguro estos someros datos que te hemos compartido te han animado aún más a vivir y estudiar en Byron Bay. Así que vas a querer tomar nota de lo que viene a continuación. Te hablaremos de qué es lo que necesitas para cumplir este sueño. Como te hemos comentado en otros de nuestros blogs, ahora más que nunca se han flexibilizado bastante los requisitos para vivir esta experiencia inolvidable.
Tipos de visados para vivir y estudiar en Byron Bay
El primer y más importante requisito es el visado. Aun si sólo deseas hacer una visita corta tendrás que solicitar tu visado de turismo. Este visado te servirá igual si quieres estudiar un programa de inglés acelerado, un diplomado de duración corta o un curso de vacaciones. Recuerda que estas autorizaciones tienen una importante restricción: no podrás trabajar durante tu estancia. De hecho, si infringes esta cláusula podrías tener que soportar la deportación. Y esto puede ser muy frustrante, entre otras cosas, porque existe una robusta bolsa de empleo dirigida especialmente para inmigrantes.
Sueldos y salario mínimo en Byron Bay
También está el atractivo de los sueldos. Tal como te indicamos en otro de nuestros blogs, Australia cuenta con uno de los salarios mínimos más altos del mundo, cerca de 20 dólares australianos la hora. Así que te pueden interesar otros visados, tales como: el de trabajo y vacaciones (o Work & Holiday) y el de estudio (el famoso Subclass 500). El primero te permite trabajar hasta por 20 horas semanales. El visado de estudio, por otra parte, desde hace poco permite superar este número de horas permitido; además no tiene un cupo definido, de modo que es mucho mayor el éxito de aprobaciones de esta visa.
Aunque, como te hemos venido comentando, Byron Bay no cuenta con las prestigiosas universidades a las que te habitúas en ciudades principales como Sydney, Brisbane o Goald Coast, muchos de los cursos vocacionales, VET o TAFE requieren un visado de estudio.
Tienen una duración corta, en relación con las carreras profesionales, pero muchos superan el año de duración. En todo caso, recuerda que cualquier solicitud la deberás tramitar únicamente desde tu cuenta de ImmAcount.
Otros requisitos para vivir y estudiar en Byron Bay
Estos son algunos requisitos indispensables para llevar a cabo los cursos VET, TAFE o vocacionales
Pasaporte vigente
Será indispensable para la solicitud de tu visado, así que tenlo en cuenta. Si aún no cuentas con uno, es hora de solicitarlo.
Seguro médico
Hay un seguro médico de estudio muy habitual, pero en este aspecto es recomendable un seguro integral que te cubra en caso de cualquier imprevisto. Revisa la letra menuda, pues suele ocurrir que no te cubre en caso de que la emergencia involucre la ingesta de bebidas alcohólicas o el consumo de sustancias tóxicas.
GTE Letter (Genuine Temporary Entrant)
Es algo así como una carta motivacional en la explicas brevemente los motivos por los cuales tienes interés en estudiar en el país del canguro y del koala y, particularmente, por qué deseas vivir y estudiar en Byron Bay.
Pruebas biométricas
Son fotografías y demás registros pertinentes para tu solicitud de visado.
Solvencia económica
En algunas ocasiones debes demostrar con certificados de cuentas bancarias que cuentas con los recursos suficientes para financiarte durante tu travesía.
Certificados del nivel de inglés
Esto depende de la institución educativa en la que te matricules. En algunas ocasiones se requiere un alto rendimiento en pruebas internacionales como la IELTS o la TOEFL. En otros casos, basta con certificaciones de estudios previos (al menos de educación secundaria.)
Oferta educativa para estudiar en Byron Bay
Aunque Byron Bay no cuenta, como te hemos comentado, con las prestigiosas universidades de sus ciudades principales, puedes encontrar una importante oferta educativa, sobre todo, en cuanto a cursos vocacionales, TAFE o VET. También diversos cursos de inglés.
¿Qué son los cursos vocacionales?
Vivir y estudiar en Byron Bay un curso vocacional, TAFE o VET, te permite acceder a ofertas laborales bastante atractivas incluso antes de graduarte, pues muchas de estas instituciones educativas cuentan con importantes convenios con el sector industrial, comercial y de servicios.
Estos cursos combinan componentes teóricos con prácticas empresariales permanentes. En muchos casos, pueden llegar a ser incluso más competitivos que algunas carreras profesionales, por lo que no sólo los inmigrantes los prefieren, sino cada vez más australianos.
Cursos de inglés general y de negocios
A partir de los tres meses, puedes empezar a certificarte. Además de que brindan herramientas gramaticales y teóricas de la lengua, estos cursos de inglés sirven para que te pongas a prueba con compañeros de todo el mundo. Se concentran en potenciar las habilidades comunicativas básicas: escuchar, hablar, leer y escribir. Los cursos de inglés de negocios, por su parte, tienen un contenido más bien pragmático, enfocado en la persuasión comercial.
Cursos de inglés intensivo
A diferencia de los cursos de inglés general o de negocios, estos programas cuentan con una fuerte intensidad horaria semanal, por lo que puedes avanzar rápidamente de nivel y acceder a certificados en muy poco tiempo. Muchos inmigrantes los prefieren, pues les permite adaptarse más fácilmente al entorno angloparlante.
Cursos de preparación para exámenes oficiales
Se enfocan en las pruebas oficiales; te ofrecen estrategias para obtener los mejores resultados en exámenes como el TOEFL o el IELTS, pero también en pruebas de acceso a educación superior, por si acaso deseas hacer la articulación con una carrera universitaria. En algunos casos ocurre que cuentas con un dominio elevado del idioma, pero cierto tipo de preguntas te toman por sorpresa o no sabes cómo funcionan estas pruebas, con cuánto tiempo cuentas y detalles por el estilo; valdrá la pena entonces llevar a cabo uno de estos cursos.
Otras herramientas para mejorar tu nivel de inglés
Vivir y estudiar en Byron Bay será mucho más fácil si cuentas, como te hemos venido comentando, con un elevado dominio del inglés. En otros de nuestros blogs puedes encontrar guías detalladas sobre temas, tales como: los números, los pronombres, los adverbios, el uso correcto del verbo ‘to be [ser o estar]’, frases célebres e incluso trabalenguas en inglés. Es cierto que existen notables diferencias entre el inglés americano y el británico, pero si cuentas con una sólida formación en cualquiera de estas tradiciones resultará más fácil habituarse a las variaciones australianas y muchos de sus slangs.
Requisitos para trabajar en Byron Bay
Además del visado de trabajo y vacaciones o el visado de estudio, que te permiten acceder a la bolsa laboral australiana, es importante que tengas en cuenta otros requisitos. Estos son algunos:
Ser mayor de edad
Esto seguro no requiere gran explicación, pero teniendo en cuenta la tasa de explotación infantil que vive nuestro mundo no está de más recordarlo.
TFN o ABN
Estas siglas corresponden, respectivamente, al Tax File Number y al Australian Business Number. Estos números son algo así como tu identificación de seguridad social. El TFN te lo otorgan en el caso de que seas un empleado. Podrás tramitarlo a partir del acuerdo de contrato al que hayas llegado con tu empleador. El ABN lo tramitas en caso de que seas independiente.
Certificados adicionales
Estos ya dependen del área específica en la que te desempeñas o pretendes desempeñarte. En algunos casos, vas a necesitar un título profesional; en otros, un certificado de manipulación de alimentos. Esto depende del tipo de trabajo al que aplicas. En algunos pubs y en muchos cafés puede que no te soliciten mucho papeleo, pero incluso con acumular alguna experiencia algunos empleadores tienen la potestad de certificarte.
Dominio del inglés
Todo el país del canguro y del koala es completamente angloparlante. Aunque existe una importante variedad lingüística, debido a sus múltiples comunidades aborígenes, el inglés es el idioma oficial y en muchos casos es completamente determinante. Es muy habitual que los inmigrantes hagan cursos adicionales a los programas académicos a los que se han matriculado. Esto permite acceder a ofertas laborales con mejores salarios.
Trabajos con mayor demanda
Byron Bay demanda trabajadores en el sector que ellos denominan Hospitality, relacionado especialmente con el turismo. Así que vas a encontrar ofertas laborales para chefs, asistentes de cocina, meseros, dependientes de tiendas, cajeros, camareros, aseadores e instructores de deportes. También hay muchas vacantes relacionadas con lo que solemos denominar como servicio al cliente. Estas vacantes ofrecen sueldos atractivos y te permiten además mejorar notablemente tu nivel de inglés.
Recomendaciones para encontrar empleo en Byron Bay
En temporada alta vas a tener muchas más oportunidades de encontrar fácilmente una vacante. Bastará que imprimas algunas hojas de vida y recorras el centro de Byron Bay. En temporada baja las cosas pueden resultar un poco más difíciles. Puedes empezar a revisar los portales de empleo, tales como: Gumtree, Indeed, Jobsearch, Seek. También conviene integrar los grupos de empleo de las redes sociales, pero también te recomendamos que revises constantemente los portales oficiales del consulado Australia en tu país. Asegurar un acuerdo previo con un empleador australiano, aun antes de viajar, te evita muchas ansiedades y consigue algunos puntos adicionales en tu solicitud de visado.
Recomendaciones para vivir y estudiar en Byron Bay
Vivir y estudiar en Byron Bay es una experiencia muy enriquecedora y significativa. Seguro vas a querer sacarle todo el provecho. Así que presta atención a las siguientes recomendaciones:
- No dudes en pedir asesoría en materia laboral en los organismos oficiales como Fair Work. Podrás encontrar en su sitio oficial información detallada en materia de contrataciones, pero también algunos tips para mejorar tu hoja de vida e incluso algunas claves para obtener los mejores resultados en tu entrevista de trabajo.
- Escoge un programa académico o vocacional de tu interés. Cambiar de opinión una vez has iniciado tus estudios implica un gasto de dinero y de tiempo innecesario. Además deberás reportarlo a tiempo y en ciertos casos solicitar nuevamente tu visado.
- Sigue viajando. Sí, Byron Bay es un destino bastante acogedor, pero una de sus ventajas es la cercanía con ciudades como Brisbane, Sydney, Gold Coast. Seguro vas a adoptar muchas de las características del espíritu aventurero del aussie.
- Que no te avergüence preguntar. Los australianos son muy fraternales y siempre te puedes fiar de sus consejos. Además de que será necesario para que mejores o practiques tu inglés, éste es el camino para conocer mucha gente y hacer nuevas amistades.
- Infórmate en detalle. En nuestro blog puedes encontrar interesantes y detalladas guías sobre temas tales como: la bandera de Australia, cómo son los aussies y sus animales típicos (además del canguro, el koala y el dingo, tal vez los más característicos). Tampoco dudes en comunicarte con los consulados o establecer contacto con nuestro grupo de expertos.
- Asesórate de los mejores. En otro de nuestros blogs, sobre las mejores agencias para estudiar en Australia, podrás encontrar algunas sugerencias para que encuentres ayuda de expertos, sin que esto implique gastos adicionales.
En las antípodas (algo de literatura australiana)
Bill Bryson, quien ha escrito títulos tan variados como En casa y Una breve historia de casi todo, estuvo una larga temporada en el país del canguro y del koala. En las antípodas, la extensa crónica al respecto, contiene comentarios sobre algunas de las características que te hemos venido describiendo a lo largo de este y otros blogs. Una de ellas, sin duda, es su extensa vegetación, incluso en algunas ciudades principales. Sólo sobre la capital del país, Bryson escribe:
“[…] Si algún día vais a Canberra, no salgáis del hotel sin un buen mapa, una brújula, provisiones para varios días y un teléfono móvil con el número del servicio de socorro. Anduve dos horas por barrios verdes, agradables, interminables e idénticos, sin saber si estaba dando vueltas en círculo.
De vez en cuando llegaba a una rotonda frondosa, con calles que partían en todas direcciones, y que ofrecían una vista idéntica de aquel paraíso suburbano de las antípodas. Yo me aventuraba por la que creía que podía devolverme a la civilización, pero siempre acababa saliendo diez minutos después a otra rotonda idéntica. No vi a nadie andando o que regara el césped. Muy de vez en cuando pasaba algún coche, que se paraba en los cruces, y el conductor miraba a su alrededor con una cara desesperada que parecía decir: ¿Dónde demonios estará mi casa?”.
En su estadía en Byron Bay no deja de asombrarse por los desayunos soberbios. Alude: «Una parte muy importante consiste en el tocino. En lugar de las lenguas de zapato curvas que se consumen en Gran Bretaña o las aburridas tiras crujientes de regimiento que nos zampamos en América, el tocino australiano tiene una calidad honestamente carnosa y recia. Parece que se lo hayan extraído al cerdo mientras intentaba escapar. Casi puedes oír cómo chilla al morderlo. Me encanta. Además, cortan las tostadas gruesas. Vamos, que los australianos saben lo que se hace con el desayuno».
¿Por qué vivir y estudiar en Byron Bay?
Seguro existen muchas más razones por las cuales vivir y estudiar en Byron Bay. Durante tu estancia seguro encontrarás muchos motivos adicionales. Claro, es difícil salir de la zona de confort y aventurarte de buenas a primeras. De modo que lo mejor es que planees en detalle. Pero recuerda las palabras de Kipling: “En última instancia, en el mundo sólo hay dos categorías de personas: las que se quedan en casa y las que no”. La mejor explicación que se encuentra para vivir y estudiar en Byron Bay es la de George Mallory cuando subió el Everest. Cuando le preguntaron por qué había hecho semejante hazaña sencillamente respondió: “Porque está ahí”.
